– Вы с ней используете библиотеки мермори, когда пытаетесь освободить привязанные к камням ордены.

Сэра кивнула.

– Но колдуны одержимы книгами, Джес. Книги для них – единственный способ пользоваться магией. Им нужно все знать о природе огня, прежде чем зажечь свечу. И это делает книги очень важными для них. Хенна знала о библиотеке Волиса, она жила в храме. Но только вчера она поняла, что библиотека может быть опасна.

– Она ушла сюда, когда убежала от меня, – сказал Джес. – Я смутил ее. Но я не хотел.

«Вот оно что, – подумала Сэра. – Вот истинная причина его расстройства. Хенна весь день избегает его». Сэра посмотрела на своего сына. Ей хотелось бы знать, как облегчить ему жизнь.

– Все в порядке.

Но она знала, что ложь о том, что причиняет боль, не смягчает эту боль.

– Но я ее смутил. Сэра задумалась.

– Предположим, – сказала она, глядя на крышу под собой, – Виллон скажет мне, что я могу трогать его в любое время, когда захочу; как по‑твоему, я убегу в замешательстве?

У Джеса широко раскрылись глаза. По‑видимому, ему трудно было представит себе Виллона, говорящего его матери такие вещи. Он покачал головой.

– Кусочки Виллона подбирали бы еще много лет. Сэра улыбнулась.

– Знаешь, что я думаю, Джес? Думаю, если бы она не хотела трогать тебя, кусочки Джеса были бы разбросаны повсюду. Думаю, она хочет трогать тебя, и именно это ее смутило.

Джес тяжело вздохнул.

– Может, ты права, – сказал он. – Но ты не всегда видишь, почему люди делают то или другое. Ты в этом похожа на меня.

– Вероятно, – согласилась она. И оценила возможные последствия, если скажет нечто большее. – Но твой отец знает людей. Если хочешь, скажу тебе кое‑что еще: он говорил со мной о Хенне.

Он посмотрел на нее печальными темными глазами.

– Он спросил меня, почему Хенна еще с нами. Она пошла с нами в Таэлу освобождать папу, но и после исчезновения Пути осталась с нами.

– Ради меня? – прошептал он.

– Джес, я хочу, чтобы ты слушал, пока я не кончу. Ладно? Обещай.

– Обещаю.

– Отец сказал, что из‑за тебя она не осталась бы.

Джес вскочил и сделал шаг в сторону, но Сэра быстро продолжила:

– Он сказал, что именно из‑за тебя она ушла бы как можно скорее, а я сказала, что она осталась, чтобы помочь мне с камнями орденов и из‑за Черного.

– Она ушла бы из‑за меня?

– Потому что она тревожится о тебе. Будешь слушать?

– Хорошо, – сказал он, не глядя на нее: не смотреть на человека, с которым он говорит, – его всегдашняя привычка. Но на этот раз он не смотрел гораздо более решительно.

– Ты знаешь, очень мало Защитников доживают до твоего возраста, – сказала она. – И среди тех, кто перерастает подростковый возраст, большинство составляют женщины. Как ты сам сказал, по какой‑то причине орден Орла есть только у эмпатов. Но Орел из всех орденов самый склонный к насилию, а ни один эмпат не может с этим спокойно жить.

– Глупости, – сказал с понятной выразительностью Джес.

Сэра пожала плечами.

– Старшие колдуны создали Сталкера, Джес. Не знаю ничего более глупого. Может, есть основательная причина, по которой окружающим трудно переносить орден Защитника, но я такой причины не вижу.

Он молчал.

– Странники всячески пытались помочь Орлу, – продолжала она. – Когда рождается Орел, ребенка принимает другой клан. Считается, что у приемных родителей не будет такой сильной эмоциональной связи с ребенком, как у подлинных.