— Ах, вот оно что! — сказала та, быстро просчитав что-то в уме. — Вообще-то Геннадия Николаевича сейчас нет. Но если он вам очень нужен, то его, я думаю, несложно найти.

На ее лице на миг сверкнула улыбка, показавшаяся Дашке довольно-таки мстительной. «Похоже, меня принимают за ходячую неприятность, — отметила она. — А Гена не очень-то популярен в коллективе».

— Геннадий Николаевич в это время обычно обедает в кафе на другой стороне улицы, — сказала операционистка, взглянув на свои изящные часики.

Потом еще раз внимательно осмотрела Дашку с ног до головы. Наверно, раздумывала, стоит ли доверять ей лакомый кусочек информации. Наконец она решилась и, наклонившись поближе к Даше, сказала:

— У него там дама сердца работает официанткой.

— А вы случайно не знаете, как ее зовут? — спросила Дашка.

— Знаю, — улыбнулась обладательница шиньона. — Маргарита.

Поблагодарив ее, Дашка отправилась в соседнее кафе. Усевшись за столик, покрытый хрустящей от крахмала скатертью, она огляделась. В этот час здесь было очень мало посетителей. Интерьер, по ее мнению, напоминал убранство кафе годов пятидесятых-шестидесятых, хотя она и не была в этом уверена. Просто ей так казалось из-за редко встречающейся сейчас униформы официанток (кружевные переднички и такие же наколки в волосах) и из-за букетов гвоздик на столиках. Никого похожего на Геннадия в зале не наблюдалось, и Дашка подумала, что это, может, и к лучшему. Окрыленная победой мадемуазель может оказаться откровенней, чем ее трофей! Дашка открыла меню, и ехидные мысли на минуту вылетели у нее из головы. Она сразу поняла, что попала в одно из тех мест, о которых ей как-то говорила многоопытная Зина. Секретарша всегда делилась советами со всеми подряд, особенно с теми, кто в них не нуждался.

— Когда захочешь отвязаться от парня, заведи его как бы случайно в какую-нибудь кафешку, где кофе стоит... — Зина назвала как раз ту цифру, которая значилась в здешнем меню.

Дашка совсем не ожидала, что попадет в одно из таких заведений. Конечно, кафе симпатичное, скатерти на столах белее снега и цветочки свежие, но сам стиль все-таки отдает нафталином. «Чего-то я, наверно, не понимаю, — хмыкнула она. — Очевидно, это так и задумано для тех, у кого ностальгия по тем далеким годам». Она заказала себе стакан сока и сделала вид, что страшно поглощена чтением прессы. На самом деле Даша гадала, кто из находящихся в поле зрения официанток может быть нынешней подругой Геннадия. Конечно, это было несложно выяснить, но она хотела вначале присмотреться к Маргарите, чтобы решить, в каком ключе с ней лучше говорить. Крашеная блондинка, которая принесла ее скромный заказ, казалась Дашке больше всего подходящей к Гениному имиджу. Но тут эта блондинка обратилась к одной из своих подруг, назвав ее Ритой. Дашка разглядывала ту некоторое время, прежде чем подойти и спросить, могут ли они побеседовать о Геннадии.

Риту трудно было назвать красавицей, зато у нее имелись длинные и худые, как у цапли, ноги. Она чем-то напоминала еще не оформившуюся девочку-подростка. Если добавить к этому сладко-ядовитую улыбочку ярко накрашенных губ, то несложно представить, кого увидела Даша.

— Я сейчас занята, — резко бросила Генина зазноба, исподлобья глянув на сыщицу.

Та обвела глазами пустой зал, но официантка уже умчалась по срочному делу: болтать с барменшей. «Да, такая не упустит своего счастья. По-моему, это не танк, а скорее асфальтовый каток», — подумалось Дашке. Через несколько минут Рита подошла к ней величественной походкой и предложила пойти покурить в ближайшем скверике. Упрашивать себя Дашка не заставила. Рита, на ходу освободившись от белого с кружевом передничка и наколки, пошла к выходу.

— Ну, и чего это тебе, девочка, приспичило говорить со мной о Гене? — воинственно спросила официантка, выпустив изо рта тонкую струйку табачного дыма.