Гиберта и Ефана ни возле догорающего дворца, ни вокруг не нашли. Пришлось рассылать по городу охотников. Но и они вернулись ни с чем. Упырей и след простыл. Точнее, след‑то был – останков сгоревшей кожи Ефана, но он неожиданным образом обрывался недалеко от городской стены. Дальше был океан…

– И все же… Как вы нас нашли?

Где‑то за спиной Ильнура пьяный хор затянул «Йо‑хо‑хо, и бутылка пива!»

– А мы вас и не искали, – пожал плечами Сомуяр. Ему поднесли кубок с вином, и он охотно его принял.

– Мы Упыря искали, а на вас просто напоролись, – продолжил Сомуяр. – Разведка вычислила, кто вы такие есть. Я, признаюсь, был сильно удивлен тем, что вы добрались до Упыря. Ладно Юсуп – у него кровь молодая, ладно Алаида – любительница приключений, но чтоб ты – старец премудрый…

– Кто из нас иешшо премудрый, – ухмыльнулся Ильнур, разглядывая плавающую в вине виноградинку. Вино почти не пьянило, изгоняя из головы все лишние мысли, – мне, может, тоже косточки захотелось поразмять, а то засиделся в теплом домике, заколдовался… скучно. Во, с Андропополюсом ихним, блин, разобраться надобно. Чего это он столько золотых содрал, а правды не сказал!

– Ладно, скажи мне, что делать‑то собираешься в дальнейшем?

Ильнур пожал плечами и потребовал еще вина. В голове шумело, пели птицы…

– А Фиида‑то куда делась?

– Это ты про безголовую дамочку? – Сомуяр вгрызся в пельмень, едва не ошпарившись кипятком и горячим фаршем. – Она успокоилась. Похоронить ее надобно по‑христиански.

– Пускай этим Дементий займется, – фыркнул Ильнур, – он нечисть притянул, которую она взорвала.

– Вместе похороним… Ведь и благодаря ей с Упырем разделались… Русские так и не поняли, для чего я направил их на этот город, но довольны остались, как видишь.

– Все довольны, – хмыкнул Ильнур. – Алаида свой мешочек нашла целым и невредимым прямо на полянке. И как его никто не спер?.. Юсуп вон опять упился… Ну, а дальше‑то что?

Сомуяр не ответил. Он откинулся на мягких подушках и созерцал голубое небо, наслаждаясь солнцем. Он был могучим волшебником – куда сильнее многих Учителей канувшего в океан Острова, но даже он не мог предсказать будущее…

ЭПИЛОГ

– Верно тебе говорю! Видел я его, вот прям как тебя вижу – только ладонь протяни!! Сидит, значится, на троне, а вместо рук у него косточки обглоданные да обсосанные! А вместо глаз – дыры черные, а вместо… впрочем, туда тебе смотреть не следует, а то зависть брать начнет, а – это штука плохая, верно тебе говорю!

И звали его Королем Дэцлов! Да, именно так его и звали! И взял он нас всех в рабство, дабы служили мы ему добросовестно до скончания веков. Руду для него добывали, в пещерах поганых дохли за уголь вшивый. Еду ему готовили, убирали, полы мыли, да и много чего еще… Я насилу убежал, видишь – обе ноги потерял, покудова досюда добрался!

А карта у меня есть, что ты спрашивал. Да‑да, как раз об том, как до его королевства добраться, и крестиком отмечено место, где он, поганец, обитает… И все там указано, и пещера с драконом Фридрихом есть, и где какая руда золотая скрывается, и даже где царевну эту, спящую которую, найти можно…

А сколько это стоить будет, уважаемый сэр Дуллитл, давайте обсудим…