– Я же не отличу Армани от… Да ни от чего не отличу!

– Научишься.

– И потом – я совсем не люблю драгоценности! – в отчаянии выложила Кейт последний аргумент.

– Зато покупатели любят.

– Не представляю, зачем людям нужно захламлять свои дома всякой дрянью.

Лора улыбнулась: раз Кейт упрямится, значит, начинает приходить в себя.

– Ну, это как раз просто. Чтобы дать нам с тобой заработать!

– С этим я не спорю, – согласилась Кейт. – Но все же… Неужели мне придется каждый день иметь дело со множеством самых разных людей?

– Привыкнешь. Ты и в самом деле нам совершенно необходима для работы с бухгалтерией. Мы не хотели нагружать тебя раньше. Вернее, Марго порывалась, но я ее останавливала.

– Правда?

Кейт все еще не могла поверить, что хотя бы одна из проблем решена, одна рана залечена.

– Кейт, не обижайся, но… Мы работаем десять месяцев, и уже через десять дней после открытия поняли, что ненавидим бухгалтерские ведомости и терпеть не можем высчитывать проценты. Мы ненавидим налог на продажу, который надо выводить каждый месяц! – Лора вздохнула и понизила голос. – Наверное, зря я тебе рассказываю, но… – Что?

– Ну, Марго… Понимаешь, мы пока не можем взять бухгалтера на полную ставку, и Марго стала ходить на курсы.

– На курсы? – Кейт заморгала от неожиданности. – На бухгалтерские курсы? Марго?! Господи Боже!

– Представь себе. И еще там обучают менеджменту и компьютеру. – Лора поморщилась. – А теперь должен родиться ребенок, и ей, конечно, будет не до этого. А я в компьютерах ровным счетом ничего не понимаю, не говоря уж о бухгалтерских ведомостях. Разумеется, я занимаюсь устройством приемов и конференций в отелях, но учет в торговле – совсем другое дело. – Решив, что подходящий момент настал, Лора выдержала паузу и вздохнула. – Просто ума не приложу, удастся ли мне выкроить время на курсы! Я и так разрываюсь между работой в «Темплтоне», магазином и девочками.

– Тебе следовало сказать мне раньше. Я бы уделяла магазину больше времени.

– Да у тебя в последние полгода мозги дымились от работы! Разве честно было бы навешивать на тебя еще и магазин?

– Честно? Черт возьми, это же бизнес! Завтра утром первым делом займусь бухгалтерскими книгами.

Лора с трудом подавила торжествующую улыбку. В этот момент в комнату вошла Энн Салливан, катя перед собой тележку с чайными приборами.

– Девочки сделали уроки, – с порога начала Энн. – Так что, думаю, вам будет приятно выпить чаю всем вместе. Я захватила для них чашки.

– Спасибо, Энни.

– Кейт, рада тебя… – Улыбка сошла с ее лица, когда она вгляделась в распухшие от слез, красные глаза Кейт. – Что случилось, дорогая?

– Ох, Энни, – Кейт схватила руку Энн и прижалась к ней щекой. – Если бы ты знала! Моя жизнь разбита, и теперь я…

– Я позову девочек, – поднимаясь, сказала Лора. – И принесу чашку для тебя, Энни. Будем вместе пить чай и приходить в себя.

Кейт всегда была девочкой застенчивой и нелюдимой и потому занимала особое место в сердце Энн Салливан. Налив две чашки чая и положив на тарелочки пирожные, покрытые шоколадной глазурью, Энн присела рядом с Кейт и обняла ее за плечи.

– Выпей-ка чаю, съешь пирожное, а потом расскажешь мне, что произошло.

Кейт уткнулась ей в плечо и с облегчением разрыдалась. Все-таки нет лучшего места на свете, чем родной дом!

– Не надо нам ничего этого понимать, – тоже шепотом ответила Лора.