— Где Дэвид? — спросила Шеннон у знакомого мальчишки.

— За весь вечер не видел его ни разу, — пожал тот плечами.

Аккуратно обойдя целующихся, подруги вошли в дом. Внутри царило бурное оживление. Шум, гам, смех. Эрни Тобин уже вырубился и спал на диване.

— Ну что это такое! — возмущалась Шеннон.

— Эй, — Мег схватила ее за руку, — смотри, вон Лайза! — Она торопливо замахала Лайзе, болтавшей с кем-то на противоположной стороне комнаты.

— Шеннон! Тебе совсем необязательно было наряжаться! По мне, ты и так хороша, — сказал Ду- эйн, подходя сзади. Он улыбался, покачивая банкой с пивом, и внимательно разглядывал девочку.

— Я смотрю, ты тоже принарядился, — сострила Шеннон.

На спортсмене была серая рваная майка с какими-то подозрительными пятнами на груди и потертые джинсы. Он ухмыльнулся и сделал еще шаг вперед.

— Пришла потанцевать со мной?

— Ага, всю неделю мечтала. — Шеннон пришлось задрать голову, чтобы посмотреть Дуэйну в лицо.

— Как будем танцевать? Вертикально или горизонтально? — Он самодовольно засмеялся.

— Сколько умных ело» за один раз! Долго учил?

Улыбка сползла с его лица- Глаза стали злым и холодными.

— Не смешно! Я не так туп, как тебе кажется

Он схватил ее за руку-

— Сейчас же отпусти меня!

— что, испугалась? — Ш

— Ну почему же? Слизняков я тоже терпеть не могу. Но это не значит, что я их боюсь.

— Перестань на меня кидаться. — Дуэйн покраснел от злости. — Я просто хочу потанцевать с тобой. Я не так уж плох, Шеннон. — Он наступал на нее, намеренно загоняя в угол н не отводя взгляда от облегающей блузки. — Давай познакомимся поближе. Я тебе понравлюсь, вот увидишь.

— Дуэйн, пожалуйста…

— Если мы сегодня друг другу понравимся, то сможем продолжить знакомство на субботней вечеринке.

— Что? О чем ты? Тебя туда никто не приглашал! — вспылила Шеннон

— Приглашал. Сьюки Томас просила сопровождать ее.

Шеннон ткнулась СПИНОЙ В стону. Дуэйн, ухмыляясь, сделал глоток из банки и придвинулся к девочке.

— Дуэйн, не приближайся ко мне, Я не хочу с тобой танцевать,

— Не плюй в колодец.

— Шеннон, тебя срочно разыскивает Тони1 Мог крикнула первое, что пришло в голову. Подскочив к подруге, она потянула ее за руку. — Он на кухне. Пойдем скорее.

— Томи? Этот клубок мускулов? — Дуэйи набычился. — Что он здесь делает? Ему давно пора бай-бай.

Мег, делая вид, что не слышит, тащила Шеннон за собой. Дуэйн шагнул следом. Шеннон, обернувшись, смерила его негодующим взглядом.

— Ой, как страшно, — вскинул руки Дуэйн. — Испепелила! Ну ладно, намек понят. Спасибо за танец. Увидимся в субботу. — Он швырнул пустую банку на диван. Жестянка стукнулась о живот спящего Эрни и свалилась на пол. Эрни не пошевельнулся.

— Спасибо за помощь, — сказала Шеннон, поворачиваясь к Мег. — Хотя я и сама бы с ним справилась. Его просто надо было хлопнуть по носу свернутой в трубочку газетой.

— Он такой здоровый. И у тебя не было с собой газеты.

— Пошли в гостиную, — оживилась Шеннон. — Там горы еды!

— Да нет, я… Ой, Тони пришел!

Тони стоял у входной двери. На нем были прямые узкие джинсы и серая кожаная куртка.