Хотя площадь покрывала тень от зданий, все, кроме нас с Пряником, нацепили солнцезащитные очки. Надо было видеть, с каким пафосным видом они вылезали из машины.

— Вот так понтовщики. — Смеялся я в пряничное ухо.

И, надо сказать, это дало определённый эффект. Среди толп обезличенных претендентов на участие мы выделялись кардинально. Можно было сразу определить, что мы с одного клана. Хотя и Пряник немного выбивался из нашего числа.

На нас стали оглядываться, перешёптываться. Я ощущал, что люди сильно любопытствуют по нашему поводу. Хотя многие — просто смеялись.

О, как же головастый и его друзья этому радовались. Их просто разрывала гордость. Парни, всю жизнь прожившие в маргинальном положении, не могли спокойно переживать такое внимание со стороны остальных. Для меня же такое было привычным делом.

Мы стояли в огромной очереди и ждали. И хотя недобандиты уже были уверены в своей победе, тем не менее, мы ещё даже не прошли отбор на участие. А это было не так просто, как кажется на первый взгляд.

Я внимательно изучил правила и поэтому знаю, что для участия в турнире для начала нужно доказать свою пригодность. Каким образом? Конечно, в битве с другими.

Но битва проходит не в полном составе. Каждый клан, состоящий из шести участников, делится на три части. То есть по два человека. И вот эти два человека должны биться с другими двумя. Клан считается принятым к участию в турнире только в том случае, если все три двойки по отдельности победят в спаррингах.

И этот расклад для нашей команды — ужасно рискованный. Потому что огромен шанс, что третья наша тройка, где не будет меня и Пряника, потерпит фиаско.

Поэтому мы попытались разделиться максимально рационально. Мы с Пряником к себе в команду взяли самых слабых участников, дабы третьи оставались максимально сильными. Со мной был толстый, с Пряником — дрыщ-зубочистка. В третьей команде оставался качок и головастый.

Так как они самые сильные из пацанов, то, такой вариант наиболее правилен.

Когда мы, наконец, добрались до шатра, где регистрируют претендентов, прошло несколько часов. Солнце к этому времени окончательно вошло в свои владения, поэтому пафосные очки детишек стали не просто аксессуаром, а полезными вещицами.

Дабы не растеряться в таком обилии участников, каждому члену зарегистрированного клана сделали временную татуировку с названием. Теперь у нас на запястьях красовались зелёные отметины.

Название «Зелёный свет» уже не казалось мне таким удачным. Хотя и… довольно сносным.

Турнир проводился на главной площади города. Вернее, на главной площади страны. А она была ну просто безразмерной. Если раньше Дворцовая Площадь в Петербурге казалась мне величественной, то вот эта ни в какое сравнение с ней не идёт. Просто асфальтовый океан.

Площадь была уставлена шатрами. Каждый из них предназначался для отдельных мероприятий.

Спарринги для претендентов проводились хоть и не в самом большом, но тоже в немаленьком шатре. Где-то к двум часам дня нас, наконец-то, загнали туда, ибо закончилась регистрация.

Трибуны, составляющие половину площади шатра, уже были заполнены людьми.

«Когда они только успели…?»

Арена синими энергетическими полями была разделена на десять боевых зон. То есть рассчитывалась на одновременное столкновение двадцати человек.

Оно и понятно. Если пары станут драться по очереди — отборочные продлятся до конца следующего месяца.

Также, что сразу бросилось в глаза, — это камеры. Вернее, камеры, прицепленные к дронам. Над каждой боевой зоной жужжали надоедливые механические отродья и снимали происходящее.

Но и этого было мало. Почти все из болельщиков имели при себе смартфоны, и также снимали.

В общем, внимание на нас было сосредоточено огромное. Стоило лишь как-то выделиться среди остальных, тут же попадёшь на все экраны.