Алекс включил аппаратуру, передал Джине пульт дистанционного управления, поправил микрофон. И все это время ее выразительные янтарные глаза притягивали его сильнее, чем ему хотелось бы.

Он послал Джине последнюю ободряющую улыбку и сошел с эстрады; ему показалось необходимым сбросить с себя волшебные чары глаз Джины, а для этого нужно поскорее оказаться рядом с Мишель. Но он тут же передумал. Лучше занять место возле бабушки и мальчика, чем возле затаившей злобу невесты. Возможно, его поступок подскажет Мишель, что ей следует задуматься над своим поведением.

Изабелла одобрительно кивнула Алексу, отметив, как он внимателен к ее протеже. Алекс, ощутив укол вины, жестом пригласил Мишель присоединиться к нему, но та лишь небрежно отмахнулась, еще раз продемонстрировав, насколько ей скучно. Алекс лишь скрипнул зубами.

– Если вы готовы, то и мы тоже, – возвестила Изабелла.

Алекс пообещал себе объективно оценить женщину, стоявшую на эстраде. Она моложе Мишель, ей, наверное, лет двадцать пять. Не ослепительная красавица, но ее мягкая женственность радует глаз. Несомненно, когда она входит в комнату, взоры не всех мужчины обращаются к ней, как это бывает при появлении Мишель. И все-таки рядом с Джиной Терлицци мужчина чувствует себя комфортно.

Заиграла музыка. Алекс заметил, что Джина смотрит не на его бабушку, а на Марко, сидевшего ближе всех к эстраде. Значит, мысленно улыбнулся он, она последовала его совету – петь для своего сына, а значит, все будет хорошо, материнская любовь обязательно поможет ей.

Голос Джины, сочный, глубокий, богатый модуляциями, наполнил зал. Ни единого срыва, ни одной фальшивой ноты! Она выбрала песню Селины Дион «Ведь ты любил меня», и еще не известно, кто исполнял ее искреннее и искуснее.

Марко соскользнул со стула и принялся отбивать каблуками ритм, слегка размахивая в такт мелодии руками, и его мать, наблюдая за ним, невольно улыбнулась, когда в пении наступила пауза.

Но вот песня закончилась, и мальчик радостно захлопал в ладоши и закричал:

– Мама! Еще!

Миссис Кинг не скрывала удовольствия, которое испытала от этой трогательной сценки. Ее черты смягчились, как это часто бывает у старых людей, когда они любуются безыскусной радостью детей.

– Да, мы хотели бы еще вас послушать, – одобрительно воскликнула она, обращаясь к Джине.

Та кивнула, перевела дыхание и опять включила магнитофон.

Теперь наступил черед прекрасной вариации на тему старой песни Фрэнка Синатры «На всем пути». Алекс украдкой покосился на Мишель. Ее недовольный вид взбесил его. Неужели так сложно признать, что пение Джины Терлицци действительно стоит послушать?

Когда маленький Марко опять радостно захлопал в ладоши, Алекс не мог к нему не присоединиться. А почему бы и нет? Джина заслуживает аплодисментов.

– Пожалуйста, еще что-нибудь, – распорядилась хозяйка.

Алекс знал едва ли не все популярные свадебные песни, так как его бабушка множество раз проигрывала их молодоженам, снимавшим у нее бальный зал. Она занялась этим бизнесом много лет назад, когда приняла решение содержать дом на получаемые доходы – решение, между прочим, совершенно добровольное, так как семья Кингов могла без всяких затруднений поддерживать в образцовом порядке свою фамильную собственность.

Алекс считал, что Изабелле просто доставляет удовольствие организовывать пышные торжества. К тому же это занятие служит ей удобным предлогом, чтобы время от времени приставать к внукам с вопросом: когда же настанет черед их свадеб? Вот одна уже на подходе. Слушая, как Джина Терлицци поет «И с этой минуты», Алекс поклялся про себя, что его бабушка не останется в стороне от подготовки к этой свадьбе, нравится это Мишель или нет.

Старших полагается уважать.

Так и будет.