Я, отвернувшись, усмехнулся.

   Ну как ей пояснить, что я по ночам гулял, тщательно обследуя окрестности. И даже обнаружил один очень сомнительный запах. Вражеский!

   Не знаю, что на меня нашло, но я подошел к ней ближе и требовательно выставил шею с ошейником.

   - Что? Мешает ошейник? Мой хороший, что ты раньше не показал, я бы сразу сняла!

   Даша дрожащими руками стянула варежки и взялась за ошейник.

   Застежка щелкнула! Я свободен. Свободен!

Часть вторая. Дикая жизнь.  

 Глава пятая.  

   На это Рождество мы с девчонками встречались у Юли.

   Людочка в бордовом пуховике, красной шапке с белой вышивкой по отвороту, длинным белым шарфом, обмотанным вокруг шеи, походившим на меховую оторочку кафтана - выглядела отощавшей подделкой деда Мороза. Если конечно допустить, что мешок с подарками он сменил огромный торт. Она зашла за мной и мы вместе пошли к подруге.

   Юлька, теперь покрашенная под голливудского Леголаса, впустив нас, расцеловала по очереди и, ускользая на кухню, уже на бегу спросила:

   - Ты сегодня одна?

   - Я никогда не бываю одна. Со мной моя гордость, глупость и новые сапоги... - и уложила пакет с фруктами и фирменными пирожками с мясом на диванчик в прихожей. Рядом тотчас появилась Тучка - белая ангорка Юли, которая начала тереться о ноги нежно приветствуя гостей.

   Я быстро сняла пуховик и, подхватив гостинцы, направилась в украшенную еще с Нового года комнату. За мной вошла все еще одетая Люда, расстегивая на ходу свой "дед морозовский" пуховик.

   - А пес спокойно один остался? - спросила подруга, снимая с себя "сказочное" облачение.

   Подмигнув Людочке, я чопорно заметила:

   - Безгранично сожалея о недостатке времени, он вынужден отклонить великодушное приглашение. Занят он. Дрыхнет, как сурок в морозы. Я на самом деле позвала его с собой, ты ведь от него без ума?

   - Конечно! А главное, сегодня я в джинсах! И моим колготкам никакие коготки нипочем! Так что? Говоришь, он вежливо отказался? - улыбнулась Людочка, подхватывая на руки лапочку Тучку.

   - Да, Пират перевернулся на другой бок и продолжил сопеть как ежик! - усмехнулась я.

   Появившись из кухни с подносом, царственно улыбаясь, Юлька поднесла раскрасневшимся с мороза гостьям высокие бокалы с темным, почти черным коктейлем с воткнутыми в него полосатыми соломинками.

   - Ух, ты! - Людочка довольно потирала руки, разглядывая бокал. - Сейчас как попробуем! Как бузить начнем!

   Улыбнувшись, Юля пошла в кухню за остальным угощением. Я направилась вслед, желая помочь. Приняв от хозяйки блюдо полное дымящегося жаркого, не удержалась и вздохнула:

   - А запах! Закачаешься!

   - Ха! - Юля "скромно" усмехнулась "ты думала!".

   Осторожно установив горячее угощение на стеклянном столике в зале, я по-хозяйски устроилась на диване, наконец пригубив пряно-сладкого напитка. Юля как раз сплавила Тучку в другую комнату, подальше от стола.

   - Ну, как? Согрелись? - с любопытством обратилась хозяйка, следя за нашей реакцией на свой коктейль.

   Мы энергично закивали.

   - Это "Маргарита" сделанная по одному классному рецепту, из чего - расскажу отдельно.

   - Ром и лайм я уже почуяла... - уточнила Людочка, сделав еще один небольшой глоток.

   - Я почуяла кардамон и еще какие-то специи. По-моему там еще зеленая кинза или я с ума сошла? - любительница настоящего сациви, как я могла не узнать ее сладкий запах?!

   - Как с вами неинтересно! Ну, никаких сюрпризов не сделаешь.