- Юль, сочетается потрясающе, так что сюрприз вышел! В жизни не подумала, что вместе это так вкусно будет, - пожалела хозяйку я. Люда допила коктейль и примкнула к благодарным гостям в моем лице.

   - И мне понравилось! Вышло пикантно. Попробую сделать такое дома, но с коньяком! Пообещав, она уселась в кресло перед сервированным для праздничного ужина столиком, так с бокалом и не расставаясь. Явно обдумывает свою версию напитка.

   После коктейля "Маргарита" настроение у всех стало прекрасное, а жаркое в остром кисло-сладком соусе - даже после всех переизбытков праздничного обжорства - пошло на ура. Ко всему прочему на безмятежный и легкомысленный лад настраивала и чудесная зимняя погода: в окно светило солнышко на настоящем голубом небе, снег блестел, елка плюс мандарины - пахло новым годом и главное - впереди еще два выходных.

   - Даш, ну как тебе Андрей? - спросила Люда, оторвавшись от мяса.

   Я скептично хмыкнула, как Никулин в "Брильянтовой руке" на вопрос: "понравилась ему кока-кола?".

   - Хорошо, что ты так отреагировала, а то я совсем недавно узнала, что он тот еще прохиндей. Но ты о нем не упоминала и я понадеялась, что у вас свидание не состоялось! - виноватым голосом закончила она.

   - Состоялось... - я специально отвлеклась на сладкое.

   - И как? Он заливал тебе о своей научной карьере?

   Вспоминать случившееся не хотелось. Слишком неприятно. Не привыкла я к подобной грязи, и если совсем честно - такие казусы видела только по телевизору. Да и думать о том, что не появись вовремя столь чудесным образом Пират, было непривычно и страшно.

   - Угу, немного. Я не проявила должного интереса, и он прекратил вешать мне лапшу на уши. В общем, мы пришли к пониманию.

   Люда, выслушав, довольно кивнула. Очевидно, я сняла с нее давившее чувство вины.

   - Представь, мне на днях Ниночка с биофака рассказала, что он даже в институте на физфаке не доучился, зато своим друзьям рассказывает, как надо по его системе баб снимать. Не смейся, Юль! - Людочка нервно принялась перечислять полученные "знания".

   - "Синие чулки" - вроде нас - ловятся по его теории на научную карьеру и рассуждения о любви. "Бимбо" - на подарки и жалость, а "стервы" - на "неприкрытую страстную любовь "и деньги.

   - На любовь - ловятся все. И мужики в том числе... - зачем-то вставила я. - Но только на настоящую...

   - Даш, не забывай, еще и фактор интереса важен. Вон сколько лет за тобой Эдик ухлестывает.

   Я перебила подругу, об этом гадостном типе и говорить было противно.

   - Люд, я ему нужна как промежуточный вариант.

   - А ты никогда не думала, что девчонки, с которыми он встречается - это промежуточный вариант, ведь возвращается он только к тебе?

   Фу... глупость какая! Романтичная головка Людочки везде любовь видит.

   - Я не верю, что можно унижать и одновременно любить. Уважать и любить - да, любить и ненавидеть - тоже, но унижать и любить - никогда. Это что угодно, только не любовь! Скорее раненое самолюбие, что ему посмели отказать! Да еще такая не гламурная дама, как я!

   Наверно я слишком яростно ответила, девчонки, переглянувшись, сразу переключились на другое. Потом по одной допытывать начнут, что да как. Я их знаю.

   Люда разлив в крошечные рюмочки бабушкиной наливки из малины, прихваченной из дому специально для Юли - любительницы домашних деликатесов, сказала:

   - Сегодня днём мне пришла смс: "Я живу в доме напротив, давай познакомимся :)" Я на нее ответила, что живу напротив морга и меня пугают такие знакомства.