– Я на самом деле его люблю, па.

– Уверена? Не торопитесь с этим. Ты прошла через тяжелое испытание. Тебе может казаться, что ты влюблена в своего похитителя, но со временем все может измениться. Тебе просто нужно немного времени, чтобы прийти в себе, поправиться.

Я протягиваю руку и касаюсь лица отца.

– Папа. Что ты чувствуешь к маме? Как ты думаешь, ты когда нибудь передумаешь?

– Это совсем другое.

– Нет, не другое. Помнишь, ты мне как то сказал, что любовь не выбираешь, она сама выбирает тебя. Именно это и случилось с нами двумя. Все эти годы я ждала его, а он ждал меня. Мы идеально подходим друг другу. Вот увидишь.

Глава пятьдесят первая

Бренд

Я вхожу в комнату, и все ее лицо озаряется яркой улыбкой, но меня тошнит. Она выглядит такой чертовски бледной. Она поднимает руку и манит к себе. Я подхожу к краю кровати.

– Прости, Лилиана. Каким то образом мне удалось снова причинить тебе боль.

– Не говори глупостей. Это не имеет к тебе никакого отношения. Все началось, когда мальчик по имени Пьер сказал мне, что лучший путь к сердцу мужчины – это стать беспомощной. Он предложил сломать руку или ногу. Так что, конечно, я подумала, что лучше воспользоваться его советом и получить пулю в живот.

Я пытаюсь улыбнуться, но не могу.

– Давай, Бренд.

– Этому Пьеру не следует совать нос в чужие дела и лучше бы ему следить за своим языком. И не давать дурацкие советы девушкам других мужчин.

Ее глаза расширяются.

– О, боже мой. Ты только что назвал меня своей девушкой. Думаю, мне это очень нравится.

– Думаешь, тебе это нравится больше, чем жена?

Ее глаза чуть не вылезают из орбит.

– Что? Ты сделаешь из меня честную женщину, Бренд Воган.

Я шаркаю ногами.

– Да, я собираюсь сделать из тебя честную женщину, Лилиана Иден.

Она усмехается.

– И ты купишь мне обручальное кольцо и все такое?

– Гм... у меня уже есть обручальное кольцо для тебя.

Она поднимает брови.

– Неужели? И когда ты его купил?

– Я купил его семь лет назад. Проходил мимо магазина и увидел это кольцо, и оно было точно такого же цвета, как твои глаза, поэтому я решил его купить. Наверное, тогда я говорил себе, что купил это кольцо только потому, что оно красивое, но мое сердце всегда знало, что я надену его тебе на палец.

Она переплетает свои пальцы с моими.

– Знаешь, я почти боюсь проснуться, а это будет всего лишь сон.

– Это не сон, Принцесса.

– Тогда, клянусь, я самый счастливый человек на свете.

– Нет, тебе придется побороться со мной за этот титул. Потому что никого нет счастливее меня. У меня есть женщина моей мечты.

Она, усмехаясь, смотрит на меня.

– Да, я должна согласиться с тобой. Тебе очень, очень повезло, что у тебя есть я. Я не так проста, не так ли?

– Точно. Эй, я хотел тебя кое о чем спросить. Что это за история про монаха и проститутку?

Она похлопала по месту рядом с собой на кровати.

– Присаживайся. Устраивайся поудобнее. Это хорошая история. Я должна предупредить тебя, что в этой истории ты исполняешь роль проститутки.

Я осторожно сажусь рядом с ней, и она начинает свой рассказ.

– В Древней Индии монахам не разрешалось слишком долго бродить по одним и тем же окрестностям. По причине, что они питались за счет того, что им давали люди, они не должны были становиться обузой для бедных крестьян.