— Как же не выполнено?! И в шахты люди попали. И к нему бойцы вернулись. Только и те, и другие теперь наши! А как бы я насаждал своих людей всюду?

— Но ему нужны расстрелянные!

— В каком качестве? Расстрелянных, как ты знаешь, закапывают. Если ему захочется на экскурсию — увидеть холмик, пожалуйста, холмик мы ему предоставим. Свежий, высокий. Не думаешь же ты, что он станет раскапывать?! Ему одного раза хватило: когда он искал мой труп!

— А почему ты раньше всё это не рассказал мне?

Адриан вздохнул.

— Честно сказать, все эти деяния стали осуществляться совсем недавно, и то лишь благодаря тебе.

— А я при чём?

— А кто дал мне Поля, Роберто, Владима, Марику?

— При чём тут Владим? Он же со мной!

— И со мной. Его привела ко мне Кора. Влад помог мне освоить подземелье. Указывает, где лучше ставить люки, вербует людей на улицах, очереди прореживает, у него дар уговаривать. Большой Владим человек! — повторил он слова Назарова.

— Когда он всё это делает? Он же учится в школе! Он же приносит нам еду!

— Ну, еду теперь не только он тебе приносит, так ведь? Он научил нас забирать свежие продукты! Мы создаём бутафорию. И даже червей предоставляем бойцам Возмездия, даже запах!

— Ты мне сказки рассказываешь!

— А ты их создаёшь, — улыбнулся он.

Семь лет. Вроде тянется день, а ведь время летит.

В тот день Адриан позвонил ей в неурочное время.

— Мы должны увидеться. В город не выходи. Иди к дальнему люку, сверни влево и увидишь дверцу. Открой её.

— Там нет никакой дверцы.

— Открой дверцу и плотно закрой её за собой. Увидишь ступеньки. Поднимись по ним. Там лифт. Это мой дом.

— Как он мог оказаться здесь? О какой дверце идёт речь?

— Тебя ждёт ещё много сюрпризов, — сказал он. — А сегодняшний — не дверца, уверяю тебя, она — подарок мне, не тебе. Ничего не бойся. Лестница — обыкновенная, связывает дом с обычным подвалом, а в подвале — обычные коммуникации.

— Алину взять?

— Нет, сегодня не стоит. Поторопись. У нас есть лишь час.

Дверь распахнулась, едва она вышла из лифта.

Несмотря на то, что видятся они регулярно, минута встречи всё та, первая. И нужно какое-то время, чтобы утолилась жажда.

— Здравствуй! — слышит она чуть спотыкающееся слово.

За руку вводит её Адриан в дом.

— Здравствуй! — звучит эхо. Незнакомый, издалека родной голос.

Она не знает этого широкоплечего высокого мужчину. Знает. На неё смотрит Саша — глазами из юности, а овал и черты лица — Игната.

— Любим?! — И она попадает в родное тепло.

А потом разговаривают. Любим всегда притуляется к ней слева. Её мальчик, их с Адрианом мальчик. Совсем взрослый. Для неё — ребёнок, она растила его.

— Его нельзя в цех, — уходя говорит Магдалина.

— Нет же, конечно. Он возглавит типографию.

— А это опасно? — спрашивает она, как маленькая.

Вместо ответа Адриан обнимает её. Любим обнимает их обоих. И так они стоят втроём, ничего не говоря.

Встретил её крик Веры:

— Нет! Это не правда! Нет! Этого не может быть!

А перед ней топчутся беспомощно люди. К её ноге прижался двухлетний мальчик, Веня, сын Веры и Наума.

— Нет! Этого не может быть!

— Что случилось? — спросила Магдалина, уже зная: стряслась беда.