А большего от них и не требовали.

Тем временем палач ступил в переговорный зал, сфокусировав визор на одиноко сидящим за столом разумным, перед которым, помимо трёх датападов и стопки чипов с данными, стояло несколько пластиковых бутылей с весьма необычной, насыщенной минералами водой. Эту необычность при помощи дефектных органических сенсоров выявить было невозможно, но высококлассные комплектующие PR-0 вместе с развитыми аналитическими программами на порядок превосходили «конкурентов».

— Приветствую посланника торговой гильдии Тирэ.

— Приветствую правителя Каюрри и её высочайшего лидера, господина Про. — Органик встал со своего места, склонившись в глубоком поклоне. При этом он сложил свои весьма необычно устроенные руки в подобном молитвенному жесте, чем открыто продемонстрировал свою принадлежность к обозначенной торговой гильдии, состоящей сплошь из представителей его вида. — Ваша пунктуальность делает вам честь…

Посланник намекнул на то, что киборг вошёл в зал не раньше и не позже обозначенного срока, успев секунда-в-секунду.

— Пунктуальность — вежливость королей, посланник Келльион. Удовлетворило ли вас оказанное гостеприимство?

— Полностью, господин Про. Признаться, я не ожидал ничего подобного, ведь меньше года тому назад Каюрри ничем не выделялась среди таких же пограничных планет — умирающих сырьевых придатков. Теперь же разумные здесь цветут, и жаркое солнце стремится приласкать, а не выжечь. В высшей мере поразительные достижения!

Посланник был подготовленным и образованным разумным, но, тем не менее, в его речах проскальзывали отголоски происхождения. Акварионцы были рождены в океаническом, влажном и прохладном мире, так что их нелюбовь в отношении жары и ярчайших светил была более, чем оправдана. Представители этой расы пусть и могли дышать на суше, но проблему влажности это не решало — строение тела постоянно вынуждало их пить, а то и вовсе носить специальные комбинезоны, увлажняющие иссыхающую кожу.

И то, что сейчас Келльион, по сути, похвалил солнце, иначе как нонсенсом назвать было трудно.

Очень подозрительно.

— Благодарю за столь лестные комментарии, посланник Келльион. — Палач опустился на копию своего «трона» — массивного, утопленного в полу стального кресла с высокой спинкой. — Перейдём к делу?

— Промедления никого не радуют. — Согласился акварионец, вставив один из своих чипов в соответствующий паз на столе. Сам этот зал был обустроен по галактическим стандартам, так что функционал был понятен каждому профессиональному переговорщику. — Как вы знаете, я прибыл сюда для того, чтобы договориться о сотрудничестве в вопросе обеспечения безопасности торговых флотилий. В этой части сектора, к сожалению, не так уж и много оплотов, что негативно сказывается на любых попытках выстроить эффективную логистику. Торговые компании вроде нашей вынуждены отказываться от части прибыли, пуская корабли в обход более коротких, но небезопасных маршрутов. А терять кредиты, как известно, не любит никто… И тут во главе Каюрри встаёте вы, за считанные месяцы приобретая силу, позволяющую установить контроль над ближайшими системами. Как посланник торговой гильдии Тирэ, я уполномочен предложить вам взаимовыгодную договорённость, детали которой вы можете прочесть в этом документе…

По левую сторону стола вспыхнула голограмма, отразившая все основные положения выдвинутого акварионцем предложения. Поверхностный анализ в первые же секунды определил в документе шаблонный договор. Торговцы предлагали фиксированную выплату или процент с прибыли от реализации товара, проходящего через контролируемые второй стороной системы, взамен обязывая партнёра своевременно, — точные временные рамки этого «своевременно» оговаривались, — уничтожать пиратов, а так же обеспечивать постоянное патрулирование маршрута.