Снегов вывалился из состояния молнии в реальность.

— Последняя ниточка оборвалась. Храмовники ушли, — выругался Скорохват.

— Можете не сомневаться, они еще вернуться, — обнадежил Шторм. — Не стоит расслабляться. Надо разобраться, что вообще здесь происходит.

Работа с молнией изрядно опустошила Снегова. Но он не потерял способность ясно мыслить.

— Пусть серебряные зализывают раны, занимаются подземельями и ищут, что там так заинтересовало Храмовников, нам стоит разобраться в убийстве ученого и барона. Это одна цепочка. И ведет она к местной корпорации «Карадон-Шмидт». Нам нельзя терять время. Боюсь, что у нас его не осталось, — сказал Снегов. — Надо нанести этой дамочке визит вежливости. Но сначала необходимо пробить ее по связям с Гюрзой и Крестом, — сказал Снегов.

— Приступаю к выполнению задачи, — ответил Шторм.

Глава 24. ОПЕРАТИВНЫЕ ДЕЙСТВИЯ

Здание корпорации «Карадон-Шмидт» возвышалось в центре Ориума, и было одним из самых высоких зданий в городе. Айван запросил разрешение на посадку и тут же получил его. Деловары оказывали любое содействие правительственным войскам. Ссориться с представителями Серебряного корпуса было себе дороже. Молниеносные на Кривой Решетке были вообще экзотикой, поэтому лучше с ними было не связываться. Кто знает, какие у них полномочия.

Шторм связался с Софьей Браунинг и потребовал незамедлительной встречи. Она попыталась отказаться, перенести свидание на следующий день, а лучше на конец недели, но он настаивал, и ей пришлось сдаться.

На встречу отправились Снегов, Стрельцов и Шторм. Скорохват остался в флаере. Артур приказал, чтобы он подготовил срочный рапорт полковнику Порохову, который они отправят, когда вернутся.

Софья Браунинг сидела в кресле за большим столом из металла, пластика и стекла. Сквозь прозрачную столешницу открывался прекрасный вид на ее изящные ножки, что могли бы свести с ума любого неофита и заставить забыть о цели визита, но Снегов пребывал в невозмутимости. Он давно пережил стадию неофита, как в службе, так и в общении с женщинами, так что теперь его интересовало только дело, как бы ни старалась Софья манипулировать им, применяя свои женские чары.

— Что привело вас к нам? — поинтересовалась она.

— Нас интересует, что связывает такую респектабельную компанию, как «Карадон-Шмидт» с таким преступником, как Крест, которого разыскивают на Модене по десятку обвинений. В общей сложности эти обвинения тянут в лучшем случае на три десятка пожизненных заключений на одиноком астероиде. В худшем — распыл.

— Я не знаю, о чем вы говорите, господин Снегов, кажется, — с невозмутимым видом ответила Софья, переложив ногу на ногу.

— Мне кажется, вы либо забыли что-то, либо сознательно пытаетесь нас запутать. Алекс, покажи нам картинки. А вы внимательно смотрите и не делайте вид, что не видели.

Если на Снегова обаяние Браунинг не действовало, то Дамир был готов поверить ей и принести извинения за необоснованные подозрения. Она чувствовала слабину и продолжала играть свою партию, стараясь привлечь на свою сторону хотя бы одного союзника.

Софья взяла в руки планшет, на который Алекс отправил несколько снимков, на которых она была запечатлена с Крестом. Эти снимки Шторму удалось вытащить из ориумской компьютерной сети, после того как он установил в поиске портреты девушки и бандита. Не сразу, пришлось изрядно потрудиться, но система показала ему несколько зашифрованных мест, в которые после непродолжительного по времени взлома ему удалось проникнуть.

— Я думаю, вы не будете отрицать, что знакомы с разыскиваемым преступником? — спросил Снегов.