— Вы дали волю хорошей части опустошения.

— Неумышленно — сухо сказала я, перемещая мой взгляд обратно к Дому.

Обычно я была бы рада завязать разговор с, как правило, тихими охранниками, но не на эту тему.

— Удача — сказал тот, что справа.

Я продемонстрировала благодарную улыбку, так как я смогла собраться, перевела дух, и пошла к двери.

Я слышала звуки собрания, когда я поднялся по лестнице в танцзал на втором этаже.

На первом этаже было тихо, но эхо окружающего шума вампиров — разговоры, кашель, шарканье — дрейфовали вниз от танцзала.

Двери были открыты, когда я достиг их, масса вампиров Кадагана внутри.

Существовало девяносто восемь, которые проживали в Доме, и я предположила, что по крайней мере, две трети группы были здесь.

Этан, вновь в его свежем черный костюме, стоял в одиночестве на невысоком подиуме в передней части комнаты.

Наши взгляды встретились, и он поднял руку, заставляя вампиров замолчать.

Головы поворачивались, глаза на меня.

Я сглотнула, охватила меч, который я все еще держал в руке, и шагнула внутрь.

Я не могла пересилить себя, чтобы посмотреть на них, видеть, что в их взгляде было обвинение, оскорбление, ужас, таким образом, я не спускал своих глаз с Этана, толпа расступались вокруг меня, когда я шла через комнату.

Я не отрицаю что, как Мастер, он должен иметь дело со мной, чтобы выдать наказания за то, что я сделал, за вызов ему — во второй раз — в его собственном Доме.

Но действительно ли церемония была необходима? Нужно ли мое унижение перед большинством вампиров Дома?

Последние вампиры замкнулись, я нашла утешение в глазах Линдси, которая выразила сочувствующую улыбку, прежде чем повернуться лицом к Этану.

Я подошла к подиуму, остановилась перед ним, и посмотрела вверх.

Он посмотрел на меня с минуту, выражением совершенно пустым, прежде чем поднял свой взгляд на толпу.

Он улыбнулся им, и я подвинулась в сторону, чтобы не загораживать обзор.

"Неужели, мы только что сделали это?" спросил он с улыбкой.

Вампиры одобрительно засмеялись.

Мои щеки вспыхнули

— Я размышлял — сказал он им — предоставить ли длительную речь о том, почему события прошлой ночи имели место.

Биологические и психологические предшественники.

Факт, что Мерит защитила меня от нападения одного из наших.

И говоря о нём, я с сожалением сообщаю вам, что Петр больше не член Дома Кадоган.

Вампиры ахнули, шепот сочился через толпу.

— Но самое главное — сказал он — это нападение Селины Десаулньерс, что непосредственно привело к инцидента здесь.

Я снабжу свои выводы предисловием, советуя вам всем знать о вашем окружении.

Хотя вполне возможно, что Селина выбрала одну цель, у нее может быть вендетта против вампиров Кадоган, Чикагских вампиров, вампирских Домов в целом.

Если вы находитесь вдали от территории, будьте осторожны.

И если вы услышите что-нибудь относительно ее действий или ее передвижения, свяжитесь со мной, Маликом, или Люком немедленно.

Я не прошу вас быть шпионами.

Я прошу вас быть осторожней, и не тратить бессмертие, которым вы были одарены.