— Добрый вечер, — довольно приятным тенором произнес вошедший. — Полковник Гуров? Лев Иванович?

— Он самый, — кивнул Гуров. — Проходите.

— Для начала позвольте вас поблагодарить за то, что согласились принять меня во внеурочный час. Я отлично понимаю, что значит задерживаться после работы ради совершенно незнакомого человека. Постараюсь сэкономить ваше время и перейду сразу к делу. Хотя это не так-то и просто, потому что я, честно говоря, в замешательстве. Я чувствую, что мне угрожают, точнее, пытаются мне навредить, может быть, убрать с дороги. Но вот что конкретно от меня хотят и кто — понять не могу. Ну вот, хотел говорить четко и конкретно, а получается, что только запутал вас, — виновато улыбнулся Конышев.

— Давайте все-таки попробуем перейти к сути, — махнул рукой Гуров. — Итак, вам угрожают? Чем?

— Не то чтобы напрямую угрожают… — замялся Конышев. — То есть никто мне ничего не говорил и не требовал…

— Звонки, письма с угрозами не поступали?

— В том-то и дело, что нет! В этом смысле все тихо. Но я интуитивно чувствую, что кто-то что-то имеет против меня!

— Ну, у любой интуиции есть вполне рациональная основа. Поверьте мне, законченному материалисту, — любое, так сказать, предчувствие на чем-то основывается. Так называемое шестое чувство вполне материально. Просто вы располагаете некими фактами, подсознательно их анализируете, и на основании этого у вас формируется вывод. Это не просто «я так чувствую, и все!», это вполне объяснимо и с точки зрения логики, и психики, и даже физики.

— Вы психолог? — с удивлением спросил Конышев.

— Я оперативник, — чуть снисходительно ответил Гуров. — И сейчас пытаюсь помочь вам конкретизировать происходящее, докопаться до фактов. А они есть! Непременно есть. Вот давайте вы мне сейчас все-таки изложите свои предчувствия — пусть путано и не совсем четко, а я уж постараюсь вычленить во всем этом рациональное зерно.

— Ну что ж, — сказал Конышев, — давайте попробуем. Только вы уж не судите строго, если я действительно буду путаться.

— Весь внимание, — кивнул Гуров, вытягивая под столом длинные ноги и откидываясь на спинку стула.

…Когда все это началось? Виктор Станиславович сам неоднократно задавал себе этот вопрос и всерьез забеспокоился. Когда? И с чего? Да, пожалуй, около месяца назад. И с пустякового, в общем-то, эпизода. Он застрял в пробке и приехал в свой офис с опозданием на целых полчаса. В этом не было бы ничего особо страшного — в конце концов, он хозяин конторы и отчитываться ни перед кем не обязан, — если бы не встреча, назначенная на точное время. И теперь получалось, что клиент ждет его уже пятнадцать минут. Не катастрофа, конечно, но все-таки неприятно.

Виктор Станиславович порадовался хотя бы тому, что на парковке оказалось свободное место, и поспешил его занять. Осторожно размещая свой «Лексус» на подходящее место, щелкая пультом сигнализации и направляясь к дверям конторы, Конышев уже мысленно готовил извинения перед клиентом. Открыв дверь приемной, он с удивлением обнаружил, что она пуста. Признаться, в груди у него даже радостно екнуло — наверное, клиент, владелец сети бильярдных, ищущий помещение для очередного своего детища, сам застрял, так что и извиняться теперь не придется.