Теперь она ожила. Действительно ожила! Рядом с ней был тот единственный в мире мужчина, который мог дать ей ощущение полного счастья, и Кристин растворилась в этом сказочном чувстве. Руки Дерека скользнули под короткую кофточку, его теплая рука действовала уверенно. Его пальцы чертили на ее чувствительной коже невидимые круги, проводили восхитительные линии, отчего у Кристин захватывало дух. Дерек не переставал целовать Кристин, требуя ответных ласк. Его руки поднимались вверх по ее телу, следуя его изгибам, и застыли наконец, легко дотронувшись до ее груди. Проведя по ней большим пальцем, он коснулся твердого соска через кружево лифчика. Кристин невольно изогнулась, и желание охватило ее горячей, влажной волной.

Кристин слабо застонала. Звук собственного голоса вывел ее из чувственного забытья, и она схватила Дерека за запястье.

— Подожди, сюда могут войти.

Дерек застыл на месте. Он оторвался от ее губ, тряхнул головой, будто освобождаясь от гипноза, неспешно, с неохотой убрал руку и, ласково поглаживая Кристин, застегнул ей кофточку.

— Уф. Прости. — Он еще раз тряхнул головой и выдохнул воздух, чтобы окончательно избавиться от наваждения. — Дела… это… немножко вышли из-под контроля.

— Немножко? — Кристин, сотрясаясь от смеха, поправила кофточку.

Дерек погладил рукой непокорные волосы Кристин и, криво улыбнувшись, отпустил ее.

— Садись здесь. — Он отступил на шаг, жестом указывая на стул по другую сторону стола. — А то я за себя не ручаюсь, пока ты в пределах досягаемости.

У Дерека просто захватывало дух, когда он смотрел на Кристин, на ее волосы — непослушные спутанные кудри. У нее алые припухшие губы, а на подбородке розовеет пятно — след от его жесткой щетины.

Кристин, как цветок, раскрылась в его объятиях, отвечая на ласки с такой страстью, что он и имя-то свое позабыл. Все годы после смерти Деб Дерек существовал как затворник. Теперь он был уверен, что одна ночь любви и испепеляющей страсти в силах вернуть ему то, что он потерял за все проведенные в одиночестве ночи. Чтобы отвлечься от этих мыслей, Дерек сказал:

— Пока едим, расскажи мне об этих кандидатах.

— Хорошо.

Он был благодарен ей за то, что она с такой легкостью согласилась сменить тему. Теперь он может обдумать и переосмыслить произошедший в его жизни переворот.

Любовная связь с Крис. Выговорив про себя эту мысль, Дерек пришел в замешательство. А готов ли он к этому?

Конечно, он бы мучился, если бы Крис закрутила роман с другим мужчиной. И в то же время не знал, хотел бы он сам быть на месте ее избранника. Вот черт! С ума сойти можно! Наверно, он просто все принимает слишком близко к сердцу.

За обедом Кристин рассказала Дереку о троих кандидатах на должность директора-распорядителя.

По мнению Дерека, никто из них не подходил.

— Я хотел бы, чтобы это место занял человек, который сумеет поднять работу приюта на принципиально иной уровень, — сказал он. — Он должен иметь опыт работы в области маркетинга, должен уметь находить средства, обеспечивающие работу приюта, а также позитивно относиться к распространению наших программ за пределами города.

— Что значит «за пределами города»? — Кристин внимательно следила за выражением лица Дерека, обдумывая его слова.

— Это значит содействовать распространению программ по территории всего штата. Может быть, даже по всей стране. — Покопавшись в стопке бумаг, сложенных на столе, Дерек наконец вытащил нужный журнал. — Вот как, например, это делает известный во всей стране приют для животных в штате Юта. Они получают гранты, им оставляют колоссальные суммы в наследство. Они проводят сотни программ, нацеленных на поощрение пожертвований, которые, в свою очередь, идут на финансирование специальных проектов.