Старший, прикрывшись рукой, сказал младшему:

– Попридержи язык; не говори ни слова. Он проклянёт твой голос…

– Вы ошибаетесь, уверяю вас, – вежливо ответил Юлан Дор. – Вы сами когда‑нибудь видели демонов?

– Нет, кроме гаунов.

– Я похож на гауна?

– Совсем не похож, – признал старший.

Его младший товарищ указал на темно‑красный плащ и зеленые брюки Юлана Дора.

– Он, очевидно, разбойник; смотри, какого цвета его одежда.

– Нет, я не разбойник и не демон. Я всего лишь человек…

– Кроме зелёных, людей нет – так говорит Паншу.

Юлан Дор откинул голову назад и рассмеялся.

– Земля на самом деле велика и полна развалин, но на ней ещё много людей… Скажите, найду ли я на этом острове город Ампридатвир?

Младший кивнул.

– И вы там живёте?

Снова младший подтвердил.

Несколько растерянно Юлан Дор сказал:

– Я считал, что Ампридатвир – покинутые руины, забытые, пустынные.

Младший подозрительно спросил:

– А что ты ищешь в Ампридатвире?

Юлан Дор подумал: «Надо упомянуть дощечки и посмотреть на их реакцию.

Можно узнать, известно ли им о существовании дощечек, как к ним относятся.» – и сказал:

– Я плыву уже три недели, чтобы найти Ампридатвир и изучить две легендарные дощечки.

– Ага! – сказал старший. – Дощечки! Он все‑таки разбойник! Я теперь это понимаю. Посмотри на его зеленые брюки. Разбойник за зелёных…

Юлан Дор, ожидавший в результате этого открытия враждебного отношения, был удивлён тем, что выражение лиц двоих стало более приятным, как будто они наконец решили беспокоивший их парадокс. Хорошо, подумал он, если они так считают, пусть так и будет.

Младший хотел полной ясности.

– Мы правы, тёмный человек? Ты носишь красное как разбойник за зелёных?

Юлан Дор осторожно ответил:

– Мои планы ещё окончательно не сложились.

– Но ты носишь красное! Это цвет разбойников!

Странный образ мыслей, подумал Юлан Дор. Как будто скала преградила путь их мысли, и её течение разбивалось в брызги. Он сказал:

– Там, откуда я пришёл, люди носят любые цвета, какие захотят.

Старший серьёзно сказал:

– Но ты выбрал зелёный, значит ты разбойник за зелёных.

Юлан Дор пожал плечами, чувствуя, что их умственный блок непреодолим.

– Как хочешь… А кто ещё здесь есть?

– Никого, других нет, – ответил старший. – Мы зеленые из Ампридатвира.

– Но тогда… кого же грабят ваши разбойники?

Младший беспокойно задвигался и потянул леску.

– Они грабят разрушенный храм демона Газдала в поисках утраченной дощечки Рогола Домедонфорса.

– В таком случае, – сказал Юлан Дор, – я сойду за разбойника.

– Разбойника за зелёных? – старик искоса взглянул на него.

– Довольно, довольно, – сказал другой. – Солнце миновало зенит. Нам пора домой.

– Да, да, – поддержал с неожиданной энергией старший. – Солнце садится.

Младший взглянул на Юлана Дора.

– Если ты собираешься на разбой, тебе лучше идти с нами.

Корабль Юлана Дора прикрепили к барже, он спустил свой парус, и оба судна направились к берегу.

Прекрасно пересекать солнечные послеполуденные воды, а когда они обогнули восточный мыс, показался Ампридатвир.