Рыбаки привычно ступили на первую полоску, и Юлан Дор неохотно проследовал за ними до самой быстрой центральной полосы.

– Я вижу, дороги в Ампридатвире текут, как реки, – сказал он.

– Это не магия, – коротко сказал младший рыбак. – Так всегда было в Ампридатвире.

Через регулярные интервалы на улице стояли каменные павильоны примерно десяти футов в высоту, которые, казалось, скрывали лестницы, уходящие под землю.

– Что там внизу? – спросил Юлан Дор.

Рыбаки пожали плечами.

– Двери плотно закрыты. Ни один человек не проходил через них. Легенды говорят, что там последнее творение Рогола Домедонфорса.

Юлан Дор перестал расспрашивать, заметив растущее беспокойство рыбаков.

Заразившись их опасениями, он держал руку на рукояти меча.

– Никто не живёт в этой части Ампридатвира, – хриплым шёпотом сказал старший рыбак. – Она древнее всякого воображения и населена духами.

Башни расступились, и улица выплеснулась на центральную площадь. Скользящая полоска остановилась, как ручей, впадающий в пруд. Здесь Юлан Дор впервые увидел искусственный свет – яркий шар свисал с изогнутой опоры.

В его свете Юлан Дор увидел молодого человека в сером, торопливо идущего по площади… Вдруг рыбаки испуганно охнули, присели. К ним прыгнуло бледное, как труп, существо. Руки его, узловатые и длинные, свисали до колен; грязная шерсть покрывала ноги. С заострённого белого черепа смотрели большие глаза; два клыка нависали над вялогубым ртом. Существо прыгнуло на несчастного в серой одежде и схватило его; затем, повернувшись, бросило на Юлана Дора и рыбаков торжествующий злобный взгляд. И тут Юлан Дор увидел, что жертвой была женщина…

Он выхватил меч.

– Нет, нет! – прошептал старший рыбак. – Гаун уйдёт!

– Но он схватил женщину! Мы можем спасти её!

– Гаун никого не схватил! – старик сжал его плечо.

– Ты что, ослеп? – воскликнул Юлан Дор.

– В Ампридатвире нет никого, кроме зелёных, – сказал младший. – Оставайся с нами.

Юлан Дор колебался. Значит, женщина в сером – призрак? Но почему же рыбаки так и не скажут?

Гаун с пренебрежительной лёгкостью двинулся в сторону тёмной арки, ведущей в боковой переулок.

Юлан Дор побежал через белую площадь древнего Ампридатвира.

Чудовище повернуло к нему голову и протянуло узловатую руку длиной в рост человека, кончавшуюся пальцами, покрытыми белой шерстью. Юлан Дор нанёс страшный удар мечом – рука гауна повисла на полоске кожи.

Прыгнув в сторону, чтобы избежать брызг крови, Юлан Дор увернулся от второй руки. Ещё один сильный удар – и вторая рука повисла. Он подскочил ближе и погрузил своё лезвие в глаз чудовища, ударил по черепу.

Существо умерло, корчась на площади в предсмертных муках.

Юлан Дор, борясь с тошнотой, посмотрел вниз, на женщину с широко раскрытыми глазами. Та неуверенно вставала на ноги. Он протянул руку, чтобы помочь, и заметил, что она стройна и молода, со светлыми волосами, свисающими до плеч. «У неё приятное, хорошенькое личико, – подумал Юлан Дор, – Простодушное, ясноглазое, невинное.»

Она, казалось, не видит его, стоит полуотвернувшись, кутаясь в свой серый плащ. Юлан Дор начал опасаться, что шок повредил её рассудок. Он придвинулся ближе и всмотрелся в её лицо.

– Что с тобой? Зверь тебя ранил?

На лице её появилось удивлённое выражение, почти такое, будто Юлан Дор – ещё один гаун. Взгляд скользнул по его зеленому плащу, быстро перешёл на лицо, на чёрные волосы.

– Кто… кто ты? – прошептала она.

– Чужестранец, – ответил Юлан Дор, очень удивлённый обычаями Ампридатвира.