— Господа, возьмите белены, на Ивана Купала собрана, — включился в торговлю ближайший ведьмак, стоявший возле заполненных травами злаками оцинкованных ведер. — Или пшеницу со спорыньей. Этого года урожай. Берете ведро, я вам один рецептик подкину для недругов.

— Нет, спасибо, иначе нам не ведро бы понадобилось, а целый КамАЗ, — потянул я за собой Димона.

— Жаркое из единорога, окорочка гарпии, фениксовая печень с пюре, — выдал паренек флаер, где огромными буквами было выведено «У Лукоморья». — По субботам с шести вечера поют сирены.

Но больше всего удивил мужичок в костюме тритона, сразу схвативший нас за плечи.

— Ребят, отдохнуть не желаете? Заходите к «Нептуну». У нас наяды, навки, мавки. Если погорячее хотите, есть одна болотница. Ну, это уже для искушенных. В первый раз скидка двадцать процентов.

Мы насилу вырвались от лжетритона, отойдя в сторону лавочек. Да, не ожидал я, что магический мир может быть и таким. По крайней мере, теперь знаю, где оказываются все мелкие маги, которым не улыбнулось пойти работать на государственную службу или попасть в дворянские семьи. Большая часть уличных зазывал оказалась послушниками. Получается, они даже школу не заканчивали. Некоторые торговцы были повыше, к примеру, тот самый ведьмак. Целый ремесленник, что по нынешним меркам серьезное достижение.

Однако я понимал, что это лишь вершина айсберга. Тот же привратник возле «Нептуна», здоровенный мужик с суровым взглядом и несерьезными кучерявыми волосами черного цвета, ни много ни мало универсал. Значит, была нужда держать такого мага в роли охранника. Думаю, и в остальных заведениях, где крутятся серьёзные деньги, следят за безопасностью.

— Я одного не понимаю, как это все функционирует втайне от МВДО? — удивился я. — Жаркое из краснокнижного единорога, незаконная проституция. Да ту же белену можно собирать без лицензии лишь для собственного потребления.

— А кто сказал, что МВДО не в курсе? — пожал плечами Байков. — Это место облюбовали еще с царских времен. Все прикормлены, все при деле. Заносят, куда надо. Позапрошлый воевода хотел покончить с черным рынком. Правильный был, ты бы знал. Команду для этого собрал. А потом с его же людьми стали странные вещи происходить. У одного украденный толченый жемчуг нашли, против другого дело в домогательстве возбудили, третий упал неудачно, шею сломал. Воевода все понял и сделал вид, что забыл про черный рынок. И правильно сделал. Почти своей смертью умер.

Я не стал интересоваться, что в понимании Димана значит «почти своей смертью». Лишь добавил.

— Получается, магический мир не так уж и отличается от немощного. Трудно бороться с организованной преступностью, когда МВДО эту преступность и организует. Знаешь, даже не жалко будет их разогнать вместе с Уваровым.

— Зря ты так, в МВДО разные люди работают, — почему-то грустно заметил Байков. — И порядочных хватает. Но есть и те, кто не служит, а бизнес делает.

— Сейчас заплачу, — сухо ответил я. — Ты лучше скажи, Димон. К кому твой дядя мог пойти?

— Я не знаю. Он меня пару раз сюда брал, но на площади оставлял. Она там, выше по улице.

— Замечательно. Ищи, получается, иголку в стоге сена. Ну пойдем, поглядим, что за площадь такая.

Чем дольше я шагал по черному рынку, тем больше возникало вопросов. Как возможно скрыть целый квартал в городе так, чтобы этого никто не заметил? Пространственная магия? Тогда каких ресурсов стоит поддерживать все это? Сильнейший морок? То же замечание по поводу энергозатратности.

Димон тоже не мог внятно ответить на вопрос, как все это содержат. У него было несколько версий, которые он сам же отметал из-за их нерентабельности.