— Димон, тут постоишь, я быстро внутрь зайду, спрошу и выйду.

— Нет! — решительно ответил Байков. — Я с тобой.

Странный у него был взгляд. Будто он увидел опасного зверя. И наивно думал, что этот зверь его слушается. Видимо, поэтому решил идти со мной. Чтобы я не натворил еще больших бед. Наивный, наивный, Димон.

Помещение внутри было значительно больше, чем казалось снаружи. Хотя кто такому удивится? Можно и в чемодане найти зверинец, а в шкафу целый зимний лес. Меня смущало другое. Сам черный рынок был вроде как создан искусственно. Это что получается — пространственная магия внутри пространственной магии? Ладно, поглядим. В конце концов, пока ничего экстраординарного мы не увидели. Однако выйдя из длинного коридора в просторный темный зал, я на мгновение растерялся, осознав, куда попали.

Сумрак помещения тщетно пытались развеять редкие трещащие факелы на колоннах. Однако темнота не мешала посетителям, сидящим за крохотным круглыми столиками играть в карты, выпивать, просто беседовать. Посередине залы находилось подобие ринга, огороженный квадрат с песком вместо дощатого пола, бочками воды по углам и тихо тлеющей жаровней в центре. Ага, понятно, здесь организуют подпольные бои стихийников. Если уж заведение закрыто от случайных посетителей даже на черном рынке, следовательно, схватка длится до смерти.

Ну что ж, и такое имеет место быть. Человек не сильно изменился со времен Древнего Рима. Ему по-прежнему нужны хлеб и зрелища. Жаркое из единорога тут имелось, вот и со вторым все в порядке.

Однако меня смутило еще кое-что. Множество печатей защиты, невидимые, неощутимые, доставляющие мне определенный дискомфорт. Блин, я чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Не сказать, чтобы мне всегда везде были рады, но подобное приходилось испытывать не очень часто.

— Я знаю, что это за ммместо, — чуть заикаясь, сказал Димон.

— Ну, так просвети меня.

— Квадрат Зема. Дядя рассказывал. Здесь лучшие стихийники России каждый вечер устраивают состязания. До смерти. Да и вообще тут много всего.

Я пожал плечами. Что называется, хорошо, когда твои догадки оправдываются. Мне, собственно, было все равно. Сейчас надо лишь найти Олега, достать металл и возвращаться в башню. Дополнительный плюс, кстати, что Димон вспомнил название этого места. Это все упрощает.

Бармен удивленно окинул нас взглядом, но не произнес ни слова. Опытный маг, пусть и мелкая сошка. Знает, что каждый из нас может оказаться кем угодно, вплоть до представителя крупной дворянской фамилии. Кстати, он не так далек от истины. Мы же оба аристократы, пусть и мелкие. Димон, к слову, уже снял свою брошь, поэтому никаких опознавательных знаков на нас не было.

— День добрый, где нам найти Зема? — спросил я.

Позади всколыхнулась сила. Я ожидал, что поднимется хотя бы несколько человек, но ко мне подошел всего лишь один худенький подмастерье с бородавкой на носу.

— Тебе зачем, Зем, парень?

— Поговорить хочу о делах.

— О делах? — усмехнулся тот. — У Зема могут быть дела лишь по поводу поединков.

— Вот я и хочу с ним по этому поводу поговорить.

— Ну, пошли. Второй пусть тут посидит.

— Нет, я с пойду с вами, — решительно поднялся Байков.

— Он с нами, — констатировал я очевидное.

Меня напрягала некоторая развязность и спокойствие, с которым этот маленький человечек общался со мной. Он сразу прощупал меня, но обломавшись, не стал нервничать. Будто сокрытие собственной силы здесь было в порядке вещей.