— Ну точно, — обрадовался Потапыч. — Он самый. Сундук, стало быть. Хозяин говорил, что этот либритрес с вставками золотыми, каменьями весь изукрашен. Понятно что. А если не сундук, то шкатулка. Да мы люди не простые, нам много и не надо. Одного-двух рубинов за глаза.

— Никакой это не сундук, — оборвал его Байков.

— А книга Трех, — закончил за ним Мишка.

— Можно по-русски? — возмутился Рамиль. — Я че, один не в курсе.

— Нет, Рамик, я с тобой. Так что там, Димон?

— Страшилку отец в детстве рассказывал. Что когда-то трое могучих магов заключили себя в либритрес, книгу по-другому. А ее спрятали. И раз в год она просыпается и находит самых непослушных детей. Ну, и вроде как съедает.

— Книга? Съедает? — со скепсисом спросил Рамиль.

— В «Мифологии древней Европы» упоминается о книге Трех, — вступился за товарища Мишка. — И там действительно говорится о том, что этот фолиант — источник неведомой силы и знаний. Мол, кто его найдет, получит все и сразу.

— Все и сразу, — загорелись глаза у Рамиля.

— Сила и знания? — задумался я.

Ни то, ни другое лишним не бывают. А если умножить начальный бонус уникума, то выйдет совсем круто. Всю малину испортил своим едким замечанием Рамиль.

— И кому эта книга достанется?

— В смысле?

— Ну, допустим, она действительно есть. И мы двадцать второго числа узнаем, где эта либра лежит. Что дальше? Как делить ее будем?

— Сначала ее надо найти. А уже посмотрим.

Сказал, а у самого на душе кошки заскребли. Словно нечто внутри даже не допускало мысли, что книгу придется с кем-то делить. И это осознание мне очень не понравилось.

Меня отвлек звук захлопнутой двери. Причем не у нас, а в коридоре. Слышно все было так явственно, как будто мы сами разговаривали с распахнутой…

— Рамиль, чтоб тебя, ты чего дверь не закрыл? — зашипел я на товарища.

— Мишка последним заходил.

— Я и закрывал, — вяло сопротивлялся Максимов. — Вроде.

Нет, справедливости ради, дверь действительно была почти закрыта. Ключевое слово — почти. Осталась лишь щель шириною с ладонь. Через такую даже не протиснешься, а вот самую страшную тайну выведать получится легко. Я выглянул в пустой коридор и на этот раз плотно закрыл за собой дверь.

— Ничего ужасного пока не произошло, — сказал я друзьям. — Все по плану. Двадцать второго числа нам нужно просто быть в Башнях. Каждый в своей. А теперь погнали есть. А то бедный Димон нам пропуск ужина не простит.

Сказал, но даже сам себе не поверил. На душе появилось какое-то тягостное ощущение беды. Которое меня почти никогда не обманывало.

От автора: Чувствую я себя хорошо, просто замечательно. Как сторонник лечения всяких болячек путем включения иммунитета, вынужден признаться: лекарства я не пил. Только колол импортные антибиотики жене, да и то лишь для чистоты эксперимента и в силу мерзкого характера. Хлебом не корми, дай чем-нибудь острым в людей потыкать. Зато опытным путем выяснено, что с помощью антибиотиков жена поправилась за неделю, мне же пришлось страдать целых семь дней.

В общем, все хорошо. Правда. Беда другая — теперь надо узнать, насколько мы безопасны для окружающих. Вот сегодня едем сдавать платный тест на ПЦР. Направление на бесплатный тест нам не дали. «Ну, и что, что обоняние и вкус пропали. Температуры же высокой нет». К слову, теща, которая в нашей среде считается околонулевым пациентом тоже сидит дома и ждет направление на второй тест.