Коршун снова склонился над Куракиным, и тот повторно замотал головой.

— Всем отдыхать, после обеда тренировка. Кто опоздает, очень об этом пожалеет!

Собственно, слова Коршуна никого не повергли в шок. Все и так давно знали о дрянном характере препода. Члены групп на обратном пути только грустно вздыхали. Якут уже казался не таким ужасным и грубым. Что называется, все познается в сравнении. Кстати, интересно, где Якут? Я его с начала учебного года так и не видел.

Не думал, что скажу такое, но я соскучился. Он стал для меня нечто средним вроде сурового дядьки и старшего брата. Якут всегда старался направить меня по верному пути. Причем обустраивал все так, чтобы я сам пришел в нужному варианту. У Коршуна было проще — есть два мнения, его и неправильное. Можешь выбрать последнее, но тогда будешь страдать. Если тупой и не понял, объясню еще раз, но уже громче и со сталью в голосе. Есть два мнения!..

И даже откровение Коршуна в конце прошлого года, мол я один из немногих достойных, скорее работало против меня. Инструктор считал своим долгом при любом удобном случае намеренно усложнить задачу кузнецовской группе. Что, само собой, не располагало к сплочению моей шестерки. Спустя неделю Куракин в открытую говорил, что с таким лидером, как у них, мы попросту не получим вызов. И в его словах была определенная логика. К концу сентября мы заработали зачеты лишь по трем промежуточным испытаниям. Результат поражающий воображение, такой же, как и у группы Никифорова. Туповатый Тинеев и трусоватый Горленко вырвались вперед. С другой стороны, в этом плане к Куракину тоже было много вопросов.

— Лиховетцы неприметные, надо двигаться медленно, иначе можем их попросту не заметить, — командовал я на очередной задании.

— Тихо? — усмехнулся Куракин. — Смотри, грамотей, вон их как ловят.

Саша вытянул руку и указал на Аню Горленко, которая растеряв всю высокородность, гналась за мелким, чуть выше колена, человечком. Один из злых духов, только в отличие от того же банника, действительно пакостник. Не сильно вредный, убить не убьет, но помучить сможет. Коршун сказал, что задание пройдет тот, кто поймает больше всего лиховетцев. И вроде Куракин все говорил правильно, так почему у меня какое-то плохое внутреннее предчувствие?

— Он приведет к остальным, — сказал Саша и бросился то ли за лиховетцем, то ли за Аней Горленко.

— Подождите, тут что-то не так! Лиховетцы прячутся, а не бегают по лесу!

Это я уже крикнул вслед своей шестерке. Точнее тройке. Зыбунина подобно Хатико осталась рядом, а Рамиль с зевающим видом глядел на спринт высокородных. Этот, не получив прямого приказа, палец о палец не ударит. Но все-таки мне пришлось шагать за Куракиным. Хорошо, что недолго. Его я обнаружил в небольшой ложбинке, уже собирающимся применить заклинание против испуганной Ани.

— Только попробуй, — негромко сказал я.

— Она нас за нос водила! — гневно шипел он. — Нет тут никакого лиховетца. Это Морок, ею же и созданный.

— Брат сказал увести вас обманом подальше от оплота лиховетцев, — искала во мне защиту Аня. — Они в лесу.

— Все правильно, — понял я, что мы в очередной раз провалили задание. — Молодец, Куракин.

— Это твоя идея была побежать за ней, — парировал Саша.

— Что? — не нашелся я, что сказать. Такой уж тупой и очевидной была ложь.

— Да пропусти уже, — оттолкнул меня высокородный, — только время здесь с тобой потеряли.

Я задыхался от возмущения. Одна команда, да? Должны слушаться лидера, да? Куракин с Аганиным имели на это свое веское мнение.