— Вы очнулись!

— Очнулся. Благодаря тебе. После смерти этого ненормального часть силы вернулась. Теперь я в таком же положении, как и ты, жду ее полного восстановления.

— Не думал, что такое возможно, — сказал я, сев на кровати.

— Сила живая. Она сама находит источники, сама ищет хозяина, сама преобразуется. Можно сказать, что мне, да и тебе, повезло. Хотя я откровенно сглупил, когда взял его с поличным. Мог догадаться, как он это проделывает, а вместо того применил несколько сильнейших атакующих заклинаний. Подожди…

Козлович сделал рукой небольшое движение, и с его пальцев сорвался крохотный светящийся шарик. Он проворно выплыл в коридор, а куратор вновь обратился ко мне.

— Я попрошу одного. Быть предельно откровенным. От этого зависит не только твое дальнейшее будущее.

Спросить, что он имеет в виду, я не успел. Сначала в палате возник Якут, с самым сердитым выражением на лице, а чуть позже вошла Елизавета Карловна. Пучок на голове завуча съехал на бок, на щеке виднелась сажа. Такой ее и вовсе видеть не приходилось.

— Слава силе, — выдохнула она. — Очнулся.

Они сели кружком вокруг меня, будто у одного юного мага сегодня был день рождения, и первой заговорила Елизавета Карловна.

— Максим, ты должен рассказать нам все, что с тобой случилось с момента пожара. Включая мельчайшие детали. От этого зависит дальнейшая судьба школы. Я попрошу у тебя ничего не утаивать. Скоро тут будут ищейки из МВДО и…

Елизавета Карловна запнулась, не зная, как закончить свой спич. Но я и так все понял.

— Хорошо. Только сначала скажите, как там мои друзья?

— Никто не пострадал, если ты об этом, — торопливо ответила завуч. — А теперь к делу.

— Ну раз к делу, — я пожал плечами и начал рассказывать.

Единственный момент на котором пришлось запнуться — перемещение в пространственное помещение. Но Якут смотрел так пристально, что казалось, утаи я об этом факте, он бы вскочил на ноги и крикнул: «Врешь!». Лишь когда повествование закончилось, Елизавета Карловна изумленно поинтересовалось.

— Пространственный карман такого размера? Не у всех ремесленников хватает сил на подобное.

— Договор заемных сил, — ответил Якут. — Я так, понимаю, помог тот самый домовой дух?

Интересно, что еще за тот самый? Надеюсь, Потапыч нигде не перешел дорогу учителям?

— Банник, — кивнул я, с замиранием сердца, — с Горелого Хутора. Только никаких договоров мы не составляли. Все на словах.

— А как ты догадался о проклятом артефакте? — достала перстень из кармана Елизавета Карловна.

— Проклятом?

— Изъятие силы не может проходить бесследно для обладателя, — стал рассказывать Якут. — С каждым применением количество собственной энергии будет стремиться к нулю. Сила понимает, что ей нет смысла циркулировать в теле, поэтому уходит. Так, — учитель поколебался, но произнес, — Иван и истощился. И, может, сам не понял этого. Значит, он тебе сказал, что хочет открыть проход в другой мир?

— Да, что только огромный выплеск силы способен на это.

Преподаватели, молча, переглянулись, и во взгляде каждого сквозила усмешка. Надо же. Погодите, погодите…

— Получается, этот мир не выдумка?

Козлович сделал вид, что увидел что-то интересное на полу, а Елизавета Карловна откровенно повернулась к Якуту, видимо, давая возможность ему ответить на данный вопрос.