— Вы что? — испуганно зашептал он. — Мы так не договаривались!

— У вас свои методы, у нас свои, — спокойно сказал мужчина. — Вам нужна помощь, нам нужна ваша программа. И нам придется договориться.

— Хорошо, кто? — спросил Джон Пиркс.

— Успокойтесь, не я, — ответил мужчина. — Кто-то из наших людей, но я еще не знаю, кто. Просто нам нужны пути отхода.

— Сколько их будет? — уточнил Джон Пиркс.

— Двое или трое.

— Один, только один! — твердо сказал Джон. Потому что заранее предполагал, что одних денег для заключения сделки будет мало, и получил принципиальное согласие на укрытие на территории США одного человека. И это была не цена, потому что была цена не за Иванова. Эти люди могли пригодиться и в дальнейшем.

— Мне нужны гарантии, — после долгого молчания сказал мужчина.

— Мне тоже, — ответил Джон Пиркс.

— Мои гарантии — слово! А ваши... Ваши — расписка.

— Лично от меня? — уточнил Джон Пиркс.

— От вас, но от имени вашей организации.

— Это невозможно, — ответил Джон Пиркс. Потому что это действительно было невозможно. Если эта расписка где-нибудь, когда-нибудь, пусть даже не через год, пусть через пять лет всплывет, разразится жуткий скандал. — Я не могу дать вам расписку, потому что не знаю, в чьи руки она может попасть. Подумайте, что вас может устроить еще?

— Тогда фамилия человека, которого вы собираетесь освободить, — сказал мужчина.

Точно так, как утверждали психологи, изучавшие его личность, и должен был сказать. И еще должен был потребовать оружие и спецсредства. Но потребовал не оружие...

— И еще вы пошлете ко мне кого-нибудь из ваших людей, кто будет координировать наши действия и будет оставаться у нас до завершения операции.

А вот этого психологи уже не предполагали...

— На случай, если то, что вы предлагаете, — ловушка.

“Попался!” — подумал Джон Пиркс, потому что понял, что выбора у него нет. Если он откажется, то в заложники возьмут его, если согласится, то придется к ним кого-то посылать, потому что они будут знать фамилию Иванова. То есть будут знать достаточно, чтобы начать шантаж.

С другой стороны, надежней их исполнителей все равно не найти. И лучше рисковать человеком, чем рисковать делом и собой.

— Хорошо, я согласен.

Мужчина сзади завозился, и вдруг Джон Пиркс почувствовал, что его рука обвивает ему шею и тянет назад. Голова мужчины приблизилась к его голове. Водитель, оторвав от руля и опустив куда-то вниз левую руку, вытащил какой-то черный предмет, поднял его к лицу. Это был фотоаппарат, полароид.

В глаза ударила молния вспышки. Из фотоаппарата, жужжа, вылезла фотография.

— Возьмите ее, — приказал мужчина. Джон Пиркс колебался.

— Ну! — поторопил мужчина, сильно вдавив пистолет в бок.

Джон протянул руку и взял фотографию. И в то же мгновение понял, что влип, в прямом и переносном смысле слова. Во всех смыслах! Фотография была намазана чем-то липким.

— Давайте ее сюда!

Джон протянул фотографию мужчине. Тот взял ее, припечатав к поверхности свои, указательный и большой, пальцы, опустил фотографию в бумажный пакет и спрятал в карман.

— Получите их в обмен на вашего человека.

Этот ход психологами тоже не предусматривался!..

Теперь у мужчины было коллективное — его и Джона Пиркса — фото, где они, как голубки, приникли друг к другу головами.