— Это все он? — поразилась Жани Мерсье. Она знала, что Иванов убийца, об этом писали все газеты, но не знала масштабов. — Он один?

— Конечно, один! — гордо ответил Старков.

— Он маньяк?

— Маньяки своих жертв насилуют и мучают, а он просто убивал, — разъяснил Старков разницу между маньяком и Ивановым. — У нас таких называют серийными убийцами.

— Почему серийными? — спросила Жани.

— Потому что они убивают не по одному, а сериями по две — пять жертв.

— Почему сериями? — задала наивный вопрос Жани.

— Наверное, чтобы побыстрее набрать нужное число, — ответил Старков.

— То есть Иванов хочет убить какое-то определенное количество людей? — все более заинтересовывалась Жани.

— Может быть... — неопределенно ответил Старков. — Я тут попытался вывести статистику его преступлений — получилось, что он убивает по пять и четыре десятых человека в один заход.

Цифра пять и четыре десятых звучала зловеще.

— Объясните, почему Иванова так активно требуют вернуть в Россию?

— Ну, это как раз просто, — сказал Старков. — Просто наши милиционеры за счет ваших полицейских хотят повысить процент раскрываемости.

— Но переговоры о судьбе Иванова идут на самом высшем уровне, словно он какой-нибудь шпион! — возразила Жани.

— Да? — удивился Старков. — А что — вполне может быть. Он ведь не просто убийца — он профессиональный убийца, владеющий всеми типами оружия и приемами рукопашного боя, которым учат в спецназе.

— Так он военный? — все более заинтересовывалась Жани.

— Этого сказать не могу. Но некоторые его жертвы работали в спецслужбах, а пистолет, из которого он убил нескольких человек, числился за военной разведкой. За ГРУ, — по секрету сообщил Старков. — Так что вполне может быть.

Это меняло дело, потому что просто русский, убивший французских полицейских, — это одно, а русский военный разведчик — другое. Тогда становится более понятна развязанная Россией дипломатическая война. Вполне вероятно, они борются не за выдачу преступника, а за возвращение в страну обладателя каких-то секретов.

А чего же тогда добивается Америка?.. А Америка желает носителя секретов, который каким-то образом пытался подорвать ее обороноспособность, перехватить у русских и утащить к себе!..

Изощренный журналистский ум мгновенно связал воедино разрозненные факты, превратив их в повод для сенсации.

Значит, получается, что Иванов не уголовник, а матерый шпион и диверсант, который каким-то образом надул Америку, возможно, утащив какой-нибудь особый стратегический секрет, соответственно янки, чтобы иметь основания для его преследования, придумали насилие над негритянкой, о котором не упоминается ни в одной американской газете... Те русские, которых Иванов убил возле казино, были охотящимися за ним спецагентами... Заложники — просто заложниками, вполне вероятно, что взятыми с целью привлечь к себе внимание мировой общественности. А французские полицейские — болванами, которые, не разобравшись в ситуации, полезли на профессионала, за что и получили...

А? Каково? Может из этого что-нибудь получиться?

Конечно, может, если все хорошенько увязать, подгадать и подобрать подходящую фактуру...

Нет, не зря Жани Мерсье приехала в эту богом забытую однозвездочную гостиницу.

— Ваши прогнозы относительно судьбы Иванова? — задала последний вопрос Жани следователю Старкову. — Выдадут его или нет?

— Тут я ничего определенного сказать не могу, — развел руками Старков.