Впереди замаячила делегация ученых магов во главе со знакомым старичком Жонсоном. У, помню-помню! Всучил мне неснимаемый сдерживающий артефакт без предупреждения. Сейчас он размахивал руками и громко возмущался. Я с любопытством прислушалась.

– Что за спешка? – восклицал Жонсон. – Только из портала появился, как меня с вокзала буквально погнали. Меня, достойного ученого!

– И меня тоже выставили в два счета, словно опаздывающего двоечника, – фыркнул другой. – Потрясающее неуважение!

– А я последним прибыл, – отозвался сочный бас. – Торопить не осмелились, но едва дождались, пока шагну на улицу. Прям за мной двери оранжереи заперли и табличку вывесили: «Техническо-магический перерыв». Так что, коллеги, вокзал вообще закрыли. Где это видано, а?!

Дис оказался прав! Эмилия перестраховалась. На запертом вокзале ее сообщникам творить мосты проще. Скрываться не нужно и чужаков можно лупить в полную силу, не стесняясь. Надеюсь, Дарен с Марисой справятся…

Я обогнала комиссию и полетела вперед. Третий корпус был огорожен, в воротах – охрана, вход по пропускам. Я обошла его с другой стороны, свернула к пустому скверу. Юркнула за живую изгородь, а там – в укромный угол. Подергала рюкзак за лямку, убеждаясь, что Ярушка хранит конспирацию. Итак… Приступим! Повязанный на запястье платок, легкое покалывание на коже. Дурацкий кулон прочь, кольцо на палец. Готова. Внимательно глядя под ноги и имитируя естественное колыхание веток, я полезла обратно. И врезалась в кого-то. Бли-и-н! Ну как так?.. На плечо легли теплые пальцы, и не думая хватать, нежно провели вдоль ключицы, оживляя бабочек в животе. Кеннет?.. Я подняла взгляд, он усмехнулся:

– Поймал.

Что он тут делает?..

– Ты же… собирался быть на заседании комиссии…

– Там пока перерыв и ничего интересного не происходит. Идем, покажу идеальное место для наблюдения за хранилищем. Накопители как раз доставят с минуты на минуту.

Сердце радостно колотилось, внутри все пело и плясало. Охранник в воротах, ясное дело, и не подумал требовать с освободителя магического источника пропуск, лишь почтительно кивнул. Я прошмыгнула мимо, ловко лавируя между цветочных клумб, избегая оставлять следы на тропинке или приминать траву. Да-да, Кеннет вовсе не к главным дверям пошел, а направился к черному входу на углу здания. Незаметное крыльцо, густой навес из крон деревьев.

Он отпер дверь, распахнул ее широко, давая мне время и возможность войти. Дальше была лестница наверх, ведущая в утыканный арками коридор. За одной из них оказалась лаборатория с балконом. Длинным крытым балконом, опоясывающим чуть ли не треть здания. Зашли тут, вышли незнамо где. За порогом – чердак какой-то. Кирпичные, исписанные охранными рунами стены, стеклянный пол, он же потолок нижнего этажа. Внизу находился зал, похожий на библиотечный. Заставленные книгами шкафы, лабиринтообразные перегородки и покрытые темной магической сетью тумбы. Знакомые на них лежат «коробочки». Хранилище!

– Действительно удобное место, – оценила я.

Опрометчивый был поступок… Меня коварно сцапали с балкона, вжав в нишу в стене.

– Отсюда лучше видно накопители, – вкрадчиво сказал Кеннет, – и меньше видно нас.

– Меня вообще не видно, – возразила я, – а вот ты, если что, будешь выглядеть… престранно.

– Буду, – согласился он.

И поцеловал, приподняв платок. Медленно, настойчиво, не разжимая объятий и не позволяя шелохнуться. Я сдавленно ахнула, его губы скользнули к моей щеке, а потом на подбородок, к шее и вернулись обратно, накрыв мои губы. Уверенно, по-хозяйски, словно ставя печать.