Я лихорадочно потерла сережку, пытаясь связаться с Кеннетом. Отклика – ноль… Ну понятно. Суперважное секретное заседание еще идет, а там ментальные артефакты отрубают. Но не фамильные владыческие кольца. Я вжала камень с такой силой, что заныл палец. Кинулась на балкон и рванула бумажку с порталом, мгновенно утонув в ослепительном свете. Надо успеть рассказать все Кеннету!

Оторвало от пола и вновь опустило на твердую поверхность, сияние схлынуло. Сбоку пугающе зарычало, зажурчала вода, следом хлопнула дверца. Передо мной тоже была дверца, весьма характерного вида. Позади – магический горшок с пространственным смывом. Стоп, я что… в туалетной кабинке? Это и есть «укромное место»?!

В недоумении и ступоре я приложилась ухом к дверце, прислушалась. Тихо. Вроде никого. Аккуратно отворив ее, я выглянула наружу. Полюбовалась… м-м-м… интерьером. Угу, вправду туалет. Мужской. Ну Кеннет! Хорошо, хоть табличку на кабинку повесил: «Не работает, магический засор». Я на всякий случай заперлась на защелку и принялась ждать. Минуту, другую, третью. Хлопала входная дверь, раздавались шаги. Очередные – по направлению ко мне. За тщетной попыткой войти последовали деликатный стук и вопрос:

– А какой пароль?

– На горшке сидел король, – прошипела я и отворила кабинку. Кеннет протиснулся внутрь с обезоруживающей улыбкой. – А владыка издевательски мурлыкал.

– Очень на него похоже!

– Укромное место, говоришь?

– Укромнее не бывает, особенно под пологом тишины, – хохотнул он и выцарапал из панели с освежителем воздуха модуль, припрятав в карман. – Ну извини, больше тут негде уединиться.

Ладно… Во имя шпионажа приходится идти и на такие жертвы. Бедный Дис, какой у него ежедневно стресс. Я перешла к делу, помня о поджимающем времени. Выложила обо всем увиденном – быстро, но в подробностях.

– Интересно, – протянул Кеннет, внимательно выслушав. – Описанные тобой пассы – манипуляции с энергетической структурой. Применяются при создании артефактов. А поведение тех магов – сто процентов ментальное влияние, причем сильнейшее, высшего порядка. Способных на подобное менталистов раз, два и обчелся.

– Значит, Грэвс. Но Ладос – его родина! Не понимаю мотивов… Может, он, наоборот, помогает? Как Иксти Ханс, заподозрил среди своих редиску и тайком обезопасил накопители. А настоящая злодейка – Ровена. Недаром маги сразу после того заклинания замерили показатели и не нашли ничего подозрительного.

– Какого именно цвета были искры? Опиши оттенок.

– Почти салатовый, пронзительно весенний, травянистый. Как живописный луг… Или яркий лайм.

– Понял-понял. – Кеннет поднял ладони в умоляющем жесте. – Это эффект перераспределения энергии внутри накопителя. Где-то вышла разреженность, где-то плотные сгустки. Общие показатели остались те же, а структура нарушилась. Хитрая сволочь! Накопители теперь нестабильны, использовать их – все равно что по кочкам ехать на предельной скорости. К отбитой заднице и вылету в кювет на испытаниях.

– Надо что-то делать! – ахнула я. – Помешать ему, остановить.

– Непременно.

Он вынул из ворота рубашки медальон для ментальной связи, коснулся его. Красивый высокий лоб расчертила напряженная морщина, будто собеседнику пришлось что-то въедливо объяснять. Я притихла, не отвлекая.