Ярушка приземлился на четыре лапы, но без кошачьей грации, прямо-таки плюхнулся, издал крик победителя. Мой герой! Я выдохнула и застыла с открытым ртом, заметив наконец, что творится вокруг. Воздух искрил алыми всполохами бездны, облаками висели клубы дымчатой тьмы, изливаясь понемногу глянцево-черными каплями. Порвало демонюгу так порвало… Искры падали потусторонними снежинками, капли вливались в лужицы. Все это впитывалось в покрытую трещинами поверхность. Те стремительно зарастали, как и пробоина. Купол восстанавливался на глазах!

– Ата-та, – деловито доложил Ярушка.

– Кажется, это был жертвенный пехтюк… – задумчиво протянула я.

– Хрен пойми что, – выругалась Мариса и, добавив выражений, которыми только Пухликов гонять, дерганым жестом сняла защиту.

Воздушный барьер сдулся, словно шарик. Ни тяжести на плечах, ни невидимых тисков. Ка-а-айф! Выпрямиться во весь рост, вдохнуть полной грудью. Над нами барабанили черные капли, скатываясь по поверхности незримо наколдованного зонта – вниз, на купол. Он продолжал обновляться, сеть трещин уменьшалась, исчезала. Руки дрожали, потряхивало – уже от другого, безумно приятного волнения. Мы сделали это… Починили пробоину! Спасли Междумирье! В эйфории тянуло прыгать, хлопать в ладоши и обниматься. Но не с Марисой же… Я подхватила Ярушку, закружилась с ним вокруг затягивающейся пробоины.

– Провались еще туда, – доброжелательно буркнула победительница высших демонов. – Доставать не буду – так и знай, задолбалась.

Нормальные такие слова после спасения целого мира. «Задолбалась». Достойно войти в легенды и запечатлеться на скрижалях.

– И не нужно, – я на всякий случай отступила от пробоины, – проваливаться не собираюсь.

– А жаль, – она повела плечом, – что не мои желания тут исполняются.

– Эй, ты чего? Мы справились, давай радоваться…

– Конечно, – ее губы тронула кривая улыбка, – командуй, что мне чувствовать.

Наши взгляды пересеклись. В воздухе зазвенело напряжение, алые всполохи будто ярче засверкали. Я отпустила благоразумно затихшего Ярушку, сложила руки на груди. И сказала:

– Твоя теория – неправда. Я проверяла. Хотя лучше бы не проверяла… Нет у меня никакого влияния на Кеннета и не было никогда. Каждый выбор – его, и только. Как бы тебе ни хотелось, я тут ни при чем.

– Ни при чем?.. – Мариса шагнула ко мне, я не попятилась. Отступать-то некуда… – Все из-за тебя! Без приглашения явилась, где не надо заблудилась, в его портал влезла. Кто кого похитил-то еще. Мы с третьего курса вместе были! Вас на Земле не учили чужое не трогать?!

– Вы расстались задолго до моего появления. Три месяца не виделись.

– Много ты знаешь! – яростно фыркнула она.

– Знаю главное, – выпалила я. – Кеннет не твой и не мой, а свой собственный. Не надоело меня в вашем разрыве обвинять? Да ты сама постаралась неплохо! Не верила, что он невиновен, сознаться предлагала. Бросила его одного во время исполнения приговора, на церемонию открытия учебного года умотала.

– Я не… – Мариса почти задохнулась. – Не бросала! Я там была, рядом! Ближе, чем пускали. Из-за тебя же на церемонию сорваться пришлось!.