– Дед, это честно все или есть еще что то? – отважился спросить я.

Он опять посмотрел виновато, а потом и говорит:

– Ну еще однажды после моего телефонного звонка было убито шесть человек, но это так, несущественно.

Мои ноги подкосились, я готов был упасть в кресло.

– Ты… Ты…

– Да, мой мальчик. – Дед ласково покивал. – Я самый настоящий мафиози, если тебя интересует. Таких, как я, надо показывать по телевизору. – Он вздохнул. – А в жизни им не везет… Вот, смотри! – Он показал перстень. – Это знак моей принадлежности к клану «Лампаниани»! Ты помнишь, я в прошлом году провел отпуск в Италии?

Он пошевелил перстнем, невесело усмехнулся и, поднявшись, принялся ходить по кабинету.

– Это был не простой отпуск. Меня принимали… – Дед помолчал, играя желваками, потер рукой огромный лоб и продолжил другим тоном: – Но сейчас разговор не об этом. Прежде чем отправиться за решетку, я хотел бы передать тебе на хранение одну вещь… – Он достал из кармана жилетки связку ключей на цепочке и подошел к столу.

Тут требуется сказать пару слов о сейфе, который стоял возле стола Деда. Это был огромный сейф итальянского производства, с колесом штурвальчиком и двумя рядами разноцветных кнопок на двери. Дед никогда не открывал сейф при посторонних, а сейчас он настежь распахнул его при мне. Излишне говорить, как меня это впечатлило!

Тем временем Дед достал из темноты сейфа тонкий кейс вишневого цвета. Кейс имел две защелки и замочную скважину под ручкой.

– Спустись вниз и положи это в багажник своей машины, – сказал Дед, передавая мне кейс над столом.

Я с некоторой опаской взял его в руки. Кейс не был тяжел, он весил несколько килограммов.

– После этого возвращайся к себе и работай, – добавил Дед. – Тебя не тронут.

– А ты? – спросил я.

Он молча стоял у стола, засунув руки в карманы так, что наружу оставались торчать большие пальцы, и перекатывался с пятки на носок.

– Я буду молчать о тебе при любых обстоятельствах…

– Кто? Кто тебя заберет? – не выдержал я.

Дед молчал. В его глазах блеснули слезы.

– Не спрашивай лишнего, мой мальчик, и я не буду тебя обманывать…

– Но что здесь? – Я взял кейс и взвесил его в руке.

– Ты должен хранить это, пока я не выйду на свободу, – сказал Дед. Он подошел ко мне и положил руку на плечо. – Вот ключ, – Дед разжал кулак. У него на ладони лежал маленький желтый ключик. – Ты должен знать, что там, внутри, почти миллион долларов наличными… – сказал Дед. – Если придется спасать деньги от пожара, то… Одним словом, ты должен знать, насколько ответственно нужно к этому отнестись.

Я кивнул и положил ключ в карман. Затем мы с Дедом направились к двери – вернее, направился я, а Дед деликатно так меня подталкивал.

– В зоне меня не тронут, уж на это моего авторитета хватит, – торжественно и немного печально заявил хозяин кабинета. – Но, судя по всему, я смогу выйти оттуда глубоким стариком, – тут его лицо омрачилось. – Это, – он указал потухшей сигарой на дипломат, – будет мне на старость…

* * *

Я вышел в приемную, бережно неся кейс в руке. Если бы это было возможно, я бы сунул его за пазуху. Но для этого кейс был слишком велик.

Кресло секретарши, пустовавшее, когда я заходил в кабинет, сейчас было занято. Там сидел Славик – начальник охраны Деда – читал инструкции и паспорт нового, недавно купленного пистолета. Я знал, что прежний пистолет утерян во время покушения на Деда.