Агент назвал свое имя, но Макс пропустил его мимо ушей. В Америке все знали, что на работе агенты ФБР пользуются вымышленными именами.

— Августин дома? — поинтересовался агент.

— Нет, его нет дома.

— А вы кто?

— Могу я посмотреть ваше удостоверение? — попросил Макс.

Агент продемонстрировал бумажник с бляхой и после этого Макс пригласил его пройти в дом. Они уселись в гостиной, и Макс поинтересовался, что у агента в сумке. Тот ответил, что сверла да дрели.

— У меня ураганом посрывало и унесло из кухни все шкафчики с инструментами, — пояснил агент.

— Инструменты были фирмы «Блэк энд Декер»? — предположил Макс.

— «Макита».

— О, это первоклассные инструменты, — похвалил Макс.

Агент проявлял незаурядное терпение.

— Вы друг Августина? — спросил он.

— Вроде того. Меня зовут Макс Лам.

— Правда? Рад видеть вас в добром здравии.

Макс удивленно вскинул брови.

— Я имею в виду похищение, — пояснил агент. — Ведь это вас похитили, так ведь?

— Да! — Макс возликовал в душе, значит, Бонни так сильно тревожилась за него, что позвонила в ФБР. Это служило доказательством ее преданности.

— Ваша жена давала мне послушать пленку с сообщением, которое вы оставили на автоответчике, — продолжил агент.

— Значит, вы слышали его голос… того человека, который похитил меня. — Макс достал себе пиво из холодильника, агент предпочел «спрайт».

— А где ваша жена? — спросил он.

— Не знаю.

И тут Макс Лам торопливо поведал агенту всю свою историю: от похищения на Калуса-драйв до полуночной операции по его спасению в Стилтсвилле и до исчезновения Бонни с Августином и полоумным одноглазым губернатором. Агент слушал его рассказ, похоже, с неподдельным интересом, но не делал никаких записей. Макс подумал, что их специально тренируют запоминать все, что услышали.

— Это опасные люди, — зловещим тоном сообщил он агенту.

— Вашу жену увели против ее воли?

— Нет, сэр. Но именно поэтому они такие опасные.

— Вы говорите, что он надевал на вас ошейник.

— Шоковый ошейник, с помощью которого тренируют охотничьих собак.

Агент поинтересовался, не делал ли похититель того же с Бонни. Макс ответил отрицательно.

— Моя жена очень доверчива и впечатлительна, этим они и воспользовались.

— А какова во всем этом роль Августина?

— Я думаю, что ему похититель тоже заморочил мозги. — Макс достал себе еще пива и разорвал пакетик с солеными сухариками.

— Трудно будет предъявить обвинение, — сказал агент. — Ведь мы имеем ваше слово против его слова.

— Но вы-то верите мне, не так ли?

— Мистер Лам, не имеет значения, верю ли вам я. Поставьте себя на место присяжных. Им придется выслушать всю эту очень странную историю…

Макс резко вскочил на ноги. Рот его был забит сухариками.

— Господи, моя шена прпала!

— Понимаю. Я бы на вашем месте тоже расстроился. — Агент ФБР вел себя удивительно вежливо и покладисто. — И я не пытаюсь дать вам совет, как поступать, но вы должны знать ситуацию, с которой столкнулись.