— Нет! — Земит крепко схватил Воса за плечо и настойчиво потянул назад. — Это худший из проступков! Рогатый гнев гибнет в бою, по случайности, даже от старости — но человек, поднявший руку на него, отвержен! Не делай этого.

Маг повернулся, рассматривая застывших, напрягшихся, примолкших лиму. Увидел белое, как мел, лицо Диша, с трудом поднимающего свой кузар. Нет, хоть и очень соблазнительно оставить бывшего лера без быка, но нарушать ради этого табу не стоит. Его не поймут даже лиму Сидоны.

— Ну так подскажи, как мне остановить этого безумца, если я не вправе убивать ни его самого, ни его скотину! — Ну почему судьба подкидывает такие головоломки именно тогда, когда он едва соображает от усталости и возобновившейся головной боли? — Он ведь общая угроза!

Земит криво ухмыльнулся и развёл руками:

— Мне ли советовать великим? Да, лиму, не уберёгший своего быка, жалок и презренен, но тот, кто убьёт благословенное животное — проклят вовеки. Но не всё решается убийством, можно найти управу и на рогатый гнев. — Юный сах сделал паузу и многозначительно посмотрел на собеседника. Подождал. И ещё чуть-чуть, прежде, чем не выдержал и рявкнул погромче. — Рогатый! Понимаешь?!

Вос вздохнул, ещё раз взглянул на несчастного, грязного быка, на боевые накладки на рогах, и вдруг всё же понял. Тут же стало понятно и самое частое ругательство воинственных скотоводов, которым он и сам, бывало, пользовался: "Вол безрогий". Не так уж и сложно это устроить.

Маг поднял руку. Сейчас, когда с концентрацией у него проблемы, как целиться, так и накапливать силу для удара было гораздо труднее.

— Не смей! — Диш завопил так, что ушам стало больно, заволновались и подняли морды от яслей быки, замерли и обернулись спешащие по своим делам лиму. Животное бывшего лера встревожено обернулось к хозяину, представляя сейчас идеальную мишень.

Воздушное копьё ударило чуть ближе к голове, чем рассчитывал маг, обломав левый рог с отчётливым хрустом. Диш подавился криком, но вместо него замычал бык — злобно, раскатисто, не столько от боли, сколько от злости.

Вос сглотнул. Сейчас он, пожалуй, и взлететь не сумеет, если у противника хватит мозгов натравить своего быка на обидчика, ещё неизвестно, кому будет хуже. Да и лиму могут не остаться в стороне. Всё же, захватчиков в несколько раз больше, чем бойцов у Земита.

Диш уже не вопил, он хрипел и сипел от бешенства, изо всех сил хромая к обидчику своего питомца. Большая часть животных, успокоившись, вернулась к еде, но бык бывшего лера неторопливо затрусил к хозяину. Проклятье! Это уже опасно!

— Ну, давай же! — Азартно подтолкнул мага молодой союзник. — Ты вправе! Ты ведь победил!

Вос криво ухмыльнулся. Так вот оно что! Тоже традиция, но, должно быть, используемая не часто. Даже самый безумный победитель не кинется ломать рога у быка поверженного врага. Или случались такие подвиги в истории кочевников?

Маг вновь сконцентрировался, стараясь не обращать внимания на то, как Диш всё быстрее ковыляет к нему, размахивая кузаром и скрипя зубами. Земит шагнул навстречу общему врагу, вскидывая собственное оружие.

Больше всего на свете сейчас Восу хотелось взлететь. Или просто поработать ногами, направляясь куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Боевое животное всё ускорялось, на глазах приходя в бешенство.