– Да ну! И зачем это они, интересно, вступают в брак! Хотелось бы узнать, что ты по этому поводу думаешь.

Он посмотрел на нее пристально, будто строгий экзаменатор.

– Чтобы потешить самолюбие. Ради секса.

Или из-за денег.

– Хотелось бы поподробнее.

– Ну… обычно такие мужчины женятся на богатых дамочках для того, чтобы пополнить свои денежные запасы. Или на фотомоделях, чтобы выгодно выделяться интеллектом на их фоне.

– А кто эта твоя Жанетт? Богатая дамочка или фотомодель?

– Ни то ни другое. Поэтому мне кажется, что у Ива был только один повод для женитьбы – наследник.

– Наследник. Не дитя. Не ребенок. А наследник!

– Ты зря надо мной смеешься.

– Нет, нет! Я не думаю, что ты сказала что– то смешное. Напротив, все это очень печально.

Валери вздохнула.

– Жизнь на самом деле очень печальна, Маноло! Так же, как и большинство браков.

– Ну, может, твой брак и был печальным, я не знаю.

– Я сейчас говорю не о моем браке!

– Разве? А по моему, именно о нем. Все, что ты сейчас сказала, относится исключительно к твоему собственному браку.

– Ошибаешься. Мой брак не имеет к Жанетт никакого отношения. Я не выходила замуж за богача. Майзл был самый обычный человек. Автомеханик, если говорить честно.

– Его профессия, ничто по сравнению с остальным.

– Да неужто, месье Психоаналитик! Ты мне говорил, что знаешь про меня все. Все то, о чем я никому никогда не рассказывала. Так что же это за «остальное», позволь спросить?

– Да то, что он не любил тебя. – Маноло участливо положил руку ей на плечо. – Твой муж тебя не любил. И не заботился о тебе. Не понимал тебя. Не уважал. Он взял в жены прекрасную, незаурядную девушку, какой ты была тогда, и попытался сломать в угоду своему мужскому самолюбию.

Рот Валери мучительно скривился. Слезы помимо воли хлынули из глаз.

– Моя мать удивилась бы, услышав это. «Дорогой Майлз» всегда был принцем в ее глазах. А я – потаскухой, которая хочет слишком многого и никогда не делает того, что положено порядочной жене. Например, не рожает детей. У меня никогда их не будет!

– Я в это не верю. Если ты не родила ребенка от твоего мужа – значит, с ним было что-то не в порядке. С ним, а не с тобой! Уверен, что ты еще будешь прекрасной матерью.

Валери с трудом проглотила комок в горле. Затем отпила еще вина и попыталась успокоиться. Но ей не удалось. Она неожиданно ощутила, как ее пробрал нервный озноб.

– Я действительно не хочу об этом говорить.

– Но ты должна, – настаивал Маноло. – Ты что, не видишь? Это же отравляет тебя. Все, что ты говоришь, связанно с пережитым во время брака. Твои взгляды извращены так же, как и твои мысли. Именно поэтому ты не можешь поддерживать нормальные отношения с мужчинами.

– Хочешь сказать, что наши отношения ненормальны?

– Они могли бы быть нормальными, и ты это прекрасно знаешь. По крайней мере, были бы таковыми, если бы все было так, как я того хотел. Я устал от всех этих секретов. Устал от того, что ты стыдишься меня и всего, что нас связывает. Ведь я-то не стыжусь тебя. Я готов кричать о нас с тобой с самой высокой башни. Я не плохой человек, Валери. Это твой бывший муж был плохим. Это его надо строго судить, а не меня! Так давай же сделаем это вместе: осудим его, а потом выкинем к чертовой матери из твоей жизни!

Валери была поражена горячностью Маноло. Она не могла предположить, что он так воспринимает их связь. Ей всегда казалось, что тайные, ограниченные лишь сексом отношения – это именно то, что способно привести в восторг любого мужчину.