Я затянулся, пытаясь забыть, что продукты были волчьими. В смысле не ягодами. Точнее, ягодами, но…

Всё. Хватит. Надо напиться… и забыться.

Из дворца, где нас высадил дирижаблик с обиженным пилотом, пришлось пробиваться чуть ли не с боем – высшие лица страны жаждали общения, но мы согласились только на компромисс, в котором участвовали деньги, стулья и обещания. Проще говоря, сначала мы хотели разобраться с Бенджоу Магамами, что, в конечном итоге, получилось без особых проблем. Отосланная фотка ингредиентов, затем посылки, потом слегка бледноватая рожа принимающего транспортной компании, и вот я с счастливым выдохом наблюдаю пришедшее от блондинистого и жуткого мага сообщение:

«Сделка закрыта. Надеюсь, что никогда тебя больше не увижу, Герой Мач Крайм. А в идеале – и не услышу о тебе»

– Тогда оглохни, – сварливо посоветовал я магикону, пряча аппарат. Ишь ты, какой ранимый…

– Мач, пойдем выпьем, а? – умоляюще посмотрела на меня госпожа Такамацури. Госпожа Мотоцури была того же мнения, но еще хотела зайти к портному, заказать себе побольше боевых трикотажных купальников, так как все запасы… были испорчены волками. Мы и так то еле уговорили её не брить голову наголо, но вот купальники она сожгла, а пепел прокляла и развеяла по лесу.

– Нам нельзя сейчас, – со вздохом отказал я девушкам, – Бежим во дворец, там как то слишком сильно хотят нас видеть.

– Ну пусть хотят дальше! – в серых глазах рыжей было целое море тоски и душевных травм, которые срочно надо было залить чем нибудь пенным… и вкусным.

– Девчонки, я знаю, это сложно, но поймите – мы не можем бесить императоров и императриц ради пива. А тут у нас есть бывшие, будущие и настоящие, в одном флаконе!

Клерк, принимавший у меня посылку разными потрохами где то на восьмизначную сумму и уже бледный почти до синевы, закатил глаза и стёк под стойку. Перегнувшись через неё, я, для перестраховки, бросил на отходящего в иной мир бедолагу «жар души», после чего, стараясь развидеть последствия, повёл своих печальных дам во дворец.

Ну, там если и рады были нас видеть, то исключительно в гробу. Разумеется, такую точку зрения излучала лишь действующая императрица, Тама Тсучиноко, но я совсем небезосновательно полагал, что иных точек зрения в области императорского поражения, и не предполагается. Тихо и скромно сидящий Одай как бы намекал.

– Ты мне не нравишься, Мач Крайм! – категорически отрезала маленькая сухонькая старушка, выглядящая древнее всего этого мира. Голос при этом у бабули были внятный и чистый, а свирепый блеск суженных глаз намекал, что этот престарелый мозг еще ого го!

– Как будет угодно вашему императорскому величеству, – слегка склонил голову я.

В данный момент мы находились с императрицей одни. Наше сопровождение куда то унеслось, гремя копытами и прядая ушами, Кинтаро, жаждавшего со мной пообщаться, не пустила стража, так что я с девчонками и стариком Одаем сидели напротив одетой в домашнее могущественной старушки, глядящей на меня с откровенным пренебрежением. А она точно была ого го! У императрицы был класс «императрица» и, к тому же, сотый уровень! Сотый! Дед Одай даже рядом не плясал!

– Я приказала навести о тебе справки! – продолжила архибабушка, материализуя в руке нехилую копну бумаги, после чего выбрасывая ту шикарным небрежным жестом, – Ужасная репутация! Две верховные богини пострадали, немыслимо! Такого за всю историю мира не было! Тебя разыскивают в десятке стран! Гильдия Авантюристов предлагает теневым гильдиям за твоё пленение более сотни миллионов! А уж подозрениям на твой счет просто нет конца! Что ты сделал с Великой Библиотекой?!

– Совершенно ничего, – честно полупал я глазами, – Изъял оттуда одну книгу и вернул владельцу.