— По-моему, туда просто невозможно забраться,— заявил Ханторэк.

— Мне по душе твой радужный настрой, уважаемый,— усмехнулась Соня.— Похоже, ты советуешь нам отказаться от невыполнимой затеи?

Отец-настоятель закусил губу и умолк.

— А что это за дыры в склоне? — поинтересовался Север.— Как я вижу, они расположены над горизонтальной полкой?

— Так и есть,— подтвердила Разара.— Там действительно существует широкий уступ, на котором громоздится каменный мусор, вплоть до валунов величиной с небольшой дом. Уступ изрыт трещинами, которые не показаны на рисунке, а стена изобилует кавернами и пещерами.

— Это хорошо. Есть где спрятаться.

— Но главное не в этом,— продолжила мать-настоятельница.— Среди этих отверстий — несколько дымоходов, которые находятся примерно в тысяче локтей западнее самого замка.

— Но это значит…

— Да. То, что скрывается непосредственно за фасадом, лишь малая часть внутренних помещений.

— А откуда известно, что это дымоходы? — спросила Соня.

— В один из дней разведчики почуяли легкий запах дыма,— объяснила Разара.— Ветер как раз дул с юга. Они присмотрелись и увидели, что дымок тянется от дыр. Так что можешь не сомневаться.

— Не окажутся ли они слишком узкими? — высказала опасение Халима.

— Нет.— Север отрицательно качнул головой.— Тот, кто пробивал эти ходы, должен был не просто поместиться внутри, но и иметь достаточно места, чтобы замахнуться.

— Да,— согласилась Разара — Эти дымоходы — наша единственная надежда, иначе…

— Иначе замок придется брать штурмом.

— Может, все-таки окна? — вновь спросила Халима.

Она не на шутку встревожилась. Как бы ни называлось ее чувство к Северу: любовью ли, страстью, просто похотью или желанием обладать им, властвовать, но ей стало страшно при мысли, что он может сгинуть в этом проклятом богами месте.

— До окон не добраться ни сверху, ни снизу,— возразила Владычица.— К тому же на смотровом уровне всегда полно лучников.

— Значит, нужно о них забыть.— Север не желал тратить время попусту.— Мост, как я понимаю, тоже отпадает. Там либо полно стражи, либо он поднят, а наше оружие — скрытность. Остаются только эти дымоходы. Известно, куда они ведут?

— Нет. Это вам предстоит выяснять на месте.

— Понятно. Где хранятся документы?

— Тоже неизвестно. Все, что находится за воротами,— полная тайна.

— Но ведь это же верное самоубийство! — вновь вырвалось у Ханторэка.

Глаз Логова вдруг ясно понял, что все его надежды завладеть рыжеволосой красавицей стремительно тают, ибо ее первое задание, полученное от Белой Волчицы, вполне вероятно, окажется и последним.

— Спасибо за поддержку,— хмыкнула девушка, и он умолк, потупившись, чтобы скрыть яростный взгляд.

Как же он ненавидел ее! Но еще больше желал…

— Хорошо уже то,— заговорил Север,— что на оба края ущелья можно взобраться. Кстати, составители этих карт не разведали спуски на Иранистанскую сторону Ильбарса?

— Им удалось выяснить, что на северный склон подняться вполне можно, до южного же они не добрались. Но следует соблюдать осторожность, чтобы не напороться на стражников у выхода из тоннеля.

— Значит, подниматься предстоит ночью,— заметил Вожак.— Впрочем, неважно.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Разара откинулась на спинку кресла и, казалось, ни на кого не смотрела. На самом же деле она никого не упускала из виду, а молчала потому, что понимала: всем необходимо собраться с мыслями.