— Может! Сам слышал, как Филька, ватаман разбойничий, признался.

— Какая ему в этом корысть?

— Прямая! Ватаман часть денег ему отдавал.

— Ты гляди, змеюка подколодная! Мы его из Сарая, из неволи вызволили, а он — чёрной неблагодарностью в ответ?

— Ты же, как и я, не знаешь, кем он до неволи был. Может, разбойником?

— Верно. Ну, так я пошёл?

— С Богом!

Паша направился к недалёкой избе гребцов. Воины — за ним. Трое избу окружили, двое по бокам двери встали.

Павел постучал.

— Кого нелёгкая принесла? Ночь уже на дворе!

— Кормчий это, Павел. Пусть Захарий выйдет — дело есть.

Дверь открылась, и на крыльцо, позёвывая и почёсывая грудь, в одних подштанниках вышел Захарий.

— Спать уж…

Он не успел договорить. Один из воинов мягко тюкнул его по голове длинным и узким мешочком с песком. Захарий начал валиться на бок. Только упасть с крыльца он не успел. Воины подхватили его, засунули в рот приготовленный кляп и понесли к телеге. Всё произошло за считаные мгновения.

Купец с подводы распорядился:

— Павел, ты в избу иди, завтра встретимся.

Вместе с воинами и Захарием на подводе вернулся Мишка в пыточный подвал Костиного дома. Снесли туда и пленника — бросили перед дыбой.

— Этот к тебе приходил? — указал на Захария Костя.

— Этот. Из-за него я на дыбу и попал.

— Жизнь у тебя неправедная была, раньше или позже, но всё равно здесь бы оказался.

Воин плеснул на Захария воды из деревянного ушата. Тот вздрогнул и открыл глаза.

— Доброй ночи, гость незваный! — усмехнулся Костя.

Воин вытащил у Захария кляп изо рта.

— Узнаёшь купца? — Костя показал на Михаила. Мутными глазами Захарий повёл в сторону, увидел Мишку. Узнал — в глазах страх и ненависть смешались.

— Что же ты, как змея подколодная? Купец тебе работу дал, крышу над головой — а ты? Ведь ты рядом со своими товарищами, кои сгибли безвременно, на одной скамейке за вёслами сидел, кусок хлеба делил! А у вдов ушкуйников да детей-сирот деньги отобрал?

— Не я, не я это! — засучил ногами Захарий. — Оговор это, ложь! Он это, он всё! — Захарий кивком головы показал на Фильку.

— Ты хоть перед смертью мужиком будь, — простонал Филька. — Сам же меня нашёл да про деньги лёгкие нашептал.

— Деньги где? — Костя ногой наступил Захарию на живот.

— Не скажу! — брызнул слюной бывший невольник.

Костя кивнул головой. Воин взял со стола кувалду и ударил ею Захария по стопе. Послышался жуткий хруст. Захарий истошно заорал.

Мишку замутило, голова пошла кругом. Как бы не упасть! Тогда посмешищем в глазах воинов станет. Но Костя вовремя заметил, подошёл и, взяв за плечо, подвёл к скамье у стола.

— Сядь, водички вот попей. Да не переживай ты так — не люди они. Достойные мужи жизнь свою отдали, из неволи выручая вот этих! Мусор это, хуже клопов!

— Да я ничего, я понимаю.

— Он понимает! Они сирот без денег оставили! Им что теперь — идти попрошайничать или голодной смертью помирать?

Захарий перестал кричать — выл тихонько. Костя снова подошёл к нему.

— Где деньги, доля твоя?

— У Павла!

— Как у Павла? — У Мишки перехватило дыхание. Неужели и Павел изменник подлый? Кому же верить тогда?

— Я мешочек с деньгами у Павла под крыльцом спрятал, вторая доска сверху прибита плохо. Поднять её если — там деньги.

У Мишки отлегло от души.