Он кивнул.

 — Похоже, что вы действительно ждете ребенка. Пусть Герта поможет вам раздеться и накроет простыней. Потом я осмотрю вас н задам несколько вопросов, договорились?

 Он похлопал ее по руке, и позвал сестру.

 Осмотр подтвердил предположения Касс. Одеваясь, она обдумывала вопросы, которые ей нужно задать Джону. Но как спросить об этом!

 Джон с торжественным видом встал из-за стола и проводил ее к стулу.

 — Ну, Кассандра, теперь вы выполните волю своего папаши, а?

 — Только если ребенок будет мальчиком, — пробормотала она.

 — Беременность делает вас счастливой, или вы просто терпите ради завещания?

 — О, я хочу ребенка, меня даже не волнует, будет это мальчик или девочка… — ее голос сорвался.

 — Вас что-то беспокоит, Кассандра. Здоровье у вас превосходное, усталость и недомогание пройдут через один-два месяца. У вас будет прекрасный, здоровый ребенок, обещаю вам. Так в чем же дело?

 Она взглянула в его доброе лицо, глубоко вздохнула и произнесла:

 — Я рассказывала вам об обстоятельствах своего замужества, что Стив и я…ну мы не… то есть…

 Доктор весело улыбнулся:

 — Кажется, вы точно придерживались составленного мною графика.

 — Нет, — покраснела Касс. — Боюсь, Стиву очень не понравился ваш график. Но это только часть проблемы. Понимаете… когда я прочитала ваши книги, наши отношения с мужем изменились. Теперь мне нужно знать…

 — Да, Кассандра? — он терпеливо ждал.

 Это было намного труднее, чем ее первое алое признание ему прошлым летом.

 — Сколько пройдет времени, пока муж заметит мою беременность?

 Элснер задумался, начиная понимать, куда она клонит.

 — Еще месяц. Вы высокая, но очень стройная, вам трудно скрыть свое положение.

 Она ответила ему слабой улыбкой.

 — Всего месяц? О черт! Извините, Джон… но повредит ли ребенку, если мы… если я…

 Его предположения подтвердились, и он с улыбкой похлопал ее по руке.

 — Нет, Кассандра, вы с мужем можете продолжать заниматься любовью. Почти до самых родов. Это нормально и вполне безопасно. Многим женщинам близость с мужем даже за день до рождения ребенка не приносит вреда! Так что не стоит беспокоиться. Я буду наблюдать за вами. Рад слышать, что вы хотите ребенка ради него самого, а не ради завещания вашего отца.

 — О, Джон! Я хочу ребенка, потому что он от Стива! Я никогда никому об этом не говорила, — сама себе удивляясь, выпалила она.

 — Даже Стиву? — его улыбка стала лукавой. — Вам не кажется, что пришло время о многом рассказать ему? О таких вещах он имеет право знать.

 — Это очень сложно, Джон. Но вы правы. Я скоро все ему расскажу.

 Приемная доктора Элснера была, как всегда, переполнена. Ирландский терьер с кровоточащей после уличной драки мордой сидел на узкой скамье рядом с пожилым китайцем, глаза которого выдавали его пристрастие к опиуму. Беременная женщина в поношенном ситцевом платье делила потертую софу с безупречно одетой женой немецкого торговца. Проходя через приемную. Касс вдруг увидела Булли Куинта.

 — Здравствуйте, мисс Кэсс, — буркнул он, прикрывая левую руку. — Проклятый мул убежал от меня. Один из необъезженных, И, представьте, я позволил ему это из-за своей руки.

 Он показал ей странно выпирающее предплечье, очевидно сломанное.