— А как же Иван? — сквозь слезы спросила Ирина. — Он же ее очень любил.

— Да. Он был на опознании. Потом вернулся домой, лег в ванну и перерезал себе вены. Его спасти тоже не удалось. И бесполезно. Он все равно не стал бы жить.

— Не дождались они своего сыночка. Парень через месяц освобождается. Мальчишка совсем. Помочь бы ему надо. А то заблудится.

— Поможем. Мы вместе. Возьму его к нам на работу. Будем учить сыскному делу. Тюремный опыт тоже чего-то да стоит.

— Ты хочешь сказать, что я тебе еще нужна зачем-то?

— Ну если это взаимно, то такому редкому счастью надо радоваться.

— Но я же проститутка!

— Слишком громко сказано. Эту профессию женщины выбирают сами, без принуждения, и она им нравится. А ты подкидыш судьбы. Пора об этом забыть.

— Забыть про карцер, камеру, бессонные ночи, встречи с детьми под пристальными взглядами конвоиров…

— Хватит. Не заводи сама себя. Теперь вместо притона там откроют какой-нибудь пансионат. Без колючей проволоки. Время лечит. Сама не заметишь, как все черные пятна сами исчезнут из памяти.

В кармане Вадима заиграл мелодичный сигнал сотового телефона. Он достал трубку. Звонил Сергей.

— Дик, я получил сигнал от Алексея. Взрыв на северо-востоке. Через два часа он должен надеть наушники, и мы выйдем с ним на связь. Может, ты приедешь?

— Да. Сейчас выезжаю.

Они долго прощались с Ириной, и Вадим обещал ей вечером прийти.

По дороге домой он включил приемник. По всем каналам уже передавали сводки новостей. Темой номер один стал теракт в Северо-Восточном округе Москвы. Взорвалось здание «Ньюбанка», построенное год назад. О жертвах пока ничего не известно. По предположениям руководства банка, в здании могло находиться не больше двадцати охранников. Соседние дома не пострадали, башня сложилась как выдвинутая антенна, осыпавшись вниз. В полуторакилометровой зоне в домах вылетели стекла.

Журавлев достал телефон и позвонил Марецкому домой. Майор мирно спал. На улице светало. Город еще не очнулся, не считая тех, кто жил в Северо-Восточном округе.

— Степа! ЧП. Началась атака. Наши противники пойдут ва-банк. История еще не кончилась.

— Журавлев, ты нализался? Мальчики кровавые в глазах мерещатся? Иди проспись и другим дай выспаться. У меня тяжелый день впереди.

— Вытряси клопов из кальсон, одевайся и приезжай ко мне домой. В городе взорвали здание «Ньюбанка». Отдай срочный приказ найти и задержать Юрия Поплавского. Руководит подрывниками он.

— Уверен? — наконец проснувшись, спросил Марецкий.

— На сто процентов.

— Ладно, сейчас приеду.

Журавлев подъезжал к своему дому. Одного психа они задержали, а о втором не позаботились. Не получилось «с корнем вырвать», как хотели. А теперь придется разгребать обломки. Где грохнет следующий взрыв?

Сергей уже работал с рацией. Он просил Белоусова оставить ему под скамейкой новые инструкции. Односторонняя связь ничего не давала. Сигнал номер один перекодировался на ответ «да», сигнал номер два на ответ «нет».

В ответ он получил сигнал «да».

5.

Чета пенсионеров Ломакиных жила тихо. Никто к ним не ходил, и сами они ни к кому не ходили, в чужие дела не лезли.

По утрам совершали небольшой вояж по парку, заглядывали в булочную и домой. Вечера проводили у телевизора, днем читали книги, которыми снабжал сосед по лестничной клетке.

И вот неожиданный звонок. Жуликов они не боялись. У них брать нечего, кроме старого лампового телевизора.