|
— В общем, я полагаю, процедура примерно такая же. Опустить заряд в мортиру, убедиться, что он свободно скользит. Проверить, ровно ли заряд лежит на ее дне. Затем… — Смайт замолчал и кисло поморщился. — Затем нужно положить мортиру набок. Естественно, не полностью горизонтально. Иначе… — Он покачал головой. — Понятно. — Уорн показал на самый большой заряд. — Продемонстрируйте мне вот на этом. Как его там… — «Золотая ива». — «Золотая ива», да. Смайт осторожно снял пластиковую обертку, развязал удерживающую фитиль нитку и размотал его. Затем, держа заряд за конец фитиля, он осторожно опустил его в одну из больших черных мортир, снова вытащил и опять опустил. Проверив таким образом соответствие, он перекинул конец фитиля через край, затем взял самую меньшую мортиру, положил ее поперек на землю и медленно опустил на нее заряженную мортиру, так что она легла под углом на маленькую трубку. — Понятно, — кивнул Уорн. — И как вы его поджигаете? — Поджигаю? — Я собираюсь им выстрелить, мистер Смайт. Взгляд пиротехника стал еще более удивленным. — Выстрелить? Но зачем? Времени оставалось лишь на краткое объяснение или на угрозы. Уорн выбрал первое. — Потому что сейчас в этом коридоре появятся очень опасные люди. В бронеавтомобиле. Если мы позволим им уйти, они взорвут купол над Утопией. Уничтожат парк. Мы не должны допустить этого. Позади них открылся люк и появился Пеккем. Посмотрев по сторонам, он подошел к ним — колени в пыли, затравленный взгляд. Пиротехник даже не оглянулся. — Вы хотите выстрелить «Золотой ивой»? Здесь? — Если потребуется, мистер Смайт. И этой… как ее… «Двойной хризантемой» тоже, если будет нужно. Но для начала у меня есть Непоседа — как видите, доверху нагруженный черным порохом. Я собираюсь послать его под броневик. Глаза Смайта расширились. — Так вы хотите сказать… — начал он. — Хотите сказать, что это может быть опасно? Уорн молчал. Выражение ужаса и недоверия на лице пиротехника вдруг показалось ему неописуемо смехотворным. Возможно, тот считал, что это просто какие-то учения по поведению в чрезвычайных ситуациях или некое тайное испытание, устроенное руководством Утопии. Несмотря на отчаянно колотившееся в груди сердце, густую вонь дизельного выхлопа и скрежет двигателя броневика за углом, Уорн неожиданно расхохотался. Он смеялся, пока его хохот, отражавшийся эхом от стен Подземелья, не заглушил даже звук работающего на холостом ходу дизеля. А потом смех оборвался, сменившись судорожными всхлипываниями. — Да, мистер Смайт, — простонал он, утирая глаза. — Полагаю, это в самом деле может быть опасно. Пеккем подошел сзади к пиротехнику. — Просто покажите ему, как поджечь заряд, прежде чем сбежать отсюда, — сказал он. Смайт посмотрел на Пеккема, затем на Уорна. Несколько раз молча кивнув, он снял очки и начал неуверенно протирать их краем рубашки. — Все в порядке? — спросил Уорн Пеккема. — Эхолокатор на месте? Пеккем кивнул. — Хорошо. — Уорн подошел к Непоседе и открыл крышку на верхней панели робота, затем отошел назад. — Видишь эти кнопки? Когда я дам сигнал, нажми вторую справа. |
