– В прошлый раз я здесь умер, – заметил Вакс.

– Умирал, – поправил Гармония. – Был на грани жизни и смерти. Иногда мне кажется, что это моя вотчина. Я всегда здесь, как монета, балансирующая на ребре… а по обе стороны – бездна…

– В прошлый раз тут было… красновато. – Вакс кивнул в сторону планеты. Шесть лет назад ее окутывала красная дымка, которая как будто поглощала все. – Прогнал эту пелену подальше?

– Нет, – тихо ответил Гармония. – Она инвестировала планету. Инвестировала… меня. Ваксиллиум, то был саван. Я поздно опомнился. Это… опасный симптом, который проявляется все чаще. Когда я сообразил, что происходит, саван уже накрыл меня. Мне не больно, но я перестал многое замечать.

– Хочешь сказать…

– Я не понимаю, что происходит, – спокойно ответил Гармония, глядя на планету. – Что делает Трелл? Что ему нужно? Эта пелена – как дымовая завеса. Когда я атаковал ее, то лишился способности видеть будущее. Временно. Пройдет несколько лет, и я снова смогу. Для богов такой срок – пустяки. Однако…

– Однако опасность грозит прямо сейчас.

– Да, – подтвердил Гармония. – Моя близорукость позволила заметить ее только сейчас. – Он помешкал и повернулся к Ваксу. – Я вижу и слышу тебя. Мы связаны. Поэтому я знаю, что тебе удалось найти. Я думал, у нас больше времени. Теперь понимаю, что слишком медлил. Опять слишком медлил…

Вакс обдумал эти слова с должной серьезностью. К таким вещам нельзя относиться легкомысленно. Бог ослеп. Враг опережал их на несколько лет. Бомба была готова и дожидалась, когда найдется способ доставить ее в сердце города.

В голове всплыл вопрос. Старая поговорка законников гласила: хочешь помешать человеку – узнай, чего он желает. Кто он такой.

– Гармония, – спросил он, – кто такой этот Трелл?

– Трелл – это божество Автономия, – ответил Гармония. – Тот, кого мы зовем Осколком Адональсиума. Сила Автономии сходна с моей; она опасна, потому что способна менять природу реальности и бытия. Сосудом Автономии является женщина по имени Бавадин, но все ее личины – аватары – действуют сами по себе. Трелл, мужское божество из древних времен, может считаться одним из них.

Вакс недоуменно моргнул.

– Не ожидал прямого ответа? – спросил Гармония.

– Да как-то не доводилось их от тебя получать.

– Я стараюсь исправиться.

Слышать это было не менее тревожно, чем узнать о слепоте Гармонии. Бог не должен оказываться в ситуации, когда приходится исправляться.

– С самой Автономией поговорить особенно не удается, – продолжил Гармония. – Как я выяснил, она общается только через аватар. Иногда через фрагменты себя, которым позволила приобрести зачатки самосознания, иногда – через избранных людей, которых наделила частью своей силы.

Наш мир – угроза для Автономии, и поэтому она решила его уничтожить. Но я верю, что кто-то убедил ее не делать этого до той поры, пока его можно… контролировать. В прошлом году Автономия предъявила мне ультиматум, рассчитывая, что, ослепнув, я окажусь в отчаянном положении. Потребовала передать этот мир под ее управление, а самому переселиться в другое место. Я отверг предложение – и успел увидеть избранницу Автономии. Ту, что убедила ее в ценности этого мира и представила план по его захвату.

– Мою сестру?

– Главу Круга, – кивнул Гармония. – Инвестированную Автономией. Аватару бога в этом мире.

Вакс тихо выдохнул. Тельсин.

От одной мысли о ней в спину будто вонзился предательский кинжал.