Сначала надо произнести заклинание Тайного Прикосновения, чтобы незаметно найти одну из трех магических вещей, всегда окружающих Пробужденного короля, и установить с ней связь. Прикосновение будет совсем незаметным, но потом для создания непреодолимого желания надо будет очень осторожно послать в мозг Сноусара определенные образы, иначе король поймет, что эти побуждения ему навязаны, и узнает во враге Ингрила.

Такая необходимость, конечно, тоже может возникнуть, но открытое столкновение не в обычаях Ингрила. У любого барона полно опытных воинов для этих целей.

Ну, за работу… Ингрил быстро и умело сотворил заклинание и послал его в направлении уже знакомых магических полей, которые определяли Келграэля Сноусара с момента его Пробуждения. Послал и… боги, как долго. Неужели король так далеко от дворца?

Наверное, ибо время шло, и три свечи, которые являлись частью заклинания, уже почти догорели… а заклинание так и не нашло короля. Ингрил нахмурился и быстро ввел поправку, приказав искать следы той единственной магической силы короля, которая медленно угасала, если Сноусар по какой-то причине отказался от использования магии или умер, заставив связанные с ним заклинания постепенно исчезнуть. Поправка наложилась на первоначальную магическую посылку в виде сверкающей сети, тонкими щупальцами прижалась к ней и слилась с ней… но все равно ничего не обнаружила.

Ингрил нахмурился. Защита? Охранный щит против заклинаний, установленный после того, как закончилась магия самого короля? Но почему? И как? Вековая связь между Сноусаром и Змеей не позволила бы подействовать обычному заклинанию «спрятаться-от-всех», а любое более сильное и более узконаправленное колдовство выдало бы себя подобно сияющему маяку — как храмы, как Дом Безмолвия, — щупальцам его Прикосновения.

Он не мог найти следов Пробужденного короля ни в Аглирте… ни во всем Дарсаре. Келграэль Сноусар просто… исчез!

Мысли Ингрила Амбелтера закружились вихрем, он послал еще одну поправку к своему Прикосновению, дав задание найти все известные чары, защищающие Речной Трон. Через мгновение он уже был «там» и сверху смотрел на высокий пустой трон, словно парил над ним. Удерживая перед мысленным взором этот трон, он прошептал еще одно заклинание, послав себя вдоль связывающей их линии.

Проведя мгновение внутри голубого огненного вихря, среди медленно вращающейся тьмы, он ощутил под ногами полированные мраморные плиты тронного зала. Раздался крик стражника, и Ингрил Амбелтер, возникший рядом с троном как тень, спокойно повернулся.

— В чем дело?

— Я… ах, простите, господин, я подумал, что вы… Кто вы такой?

— Один из тех, кого очень интересует местонахождение короля, — резко ответил Ингрил, шагая вниз с возвышения. — Вы знаете, где он?

— Нет. Некоторые говорят, что он, э… «растаял» во время какой-то драки в его личных апартаментах.

Ингрил озадаченно нахмурился, и его изумление было более искренним, чем он хотел показать.

— Некоторые говорят? Кто — и откуда им это известно?

— Один из них — Саерлор, господин. Он говорит, что они сами это видели.

— Кто такой Саерлор и кто такие «они»?

— Саерлор и Фландриваль. Королевские агенты в Силптаре, господин, они прибыли сюда, чтобы дать отчет королю, и они оба это видели. Об этом говорит весь дворец! Я видел, как Фландриваль отбыл в порт после вечерней трапезы, но Саерлор не так давно находился в зале Прочного Камня, в западном крыле. Он…

— Отведи меня к нему, — резко приказал Ингрил, в точности как приказал бы правитель государства.

Стражник изумленно заморгал.

— Но кто будет охранять…

— Пустой трон? Отведи меня к нему немедленно!

Стражник снова заморгал, потом отсалютовал Ингрилу и зашагал через палаты дворца в западном направлении.