Но переделать человека - такое под силу одному только богу, а Всевышний не терпит святотатства. Он даст нам силу, и наше знамя, знамя истинной веры, поведёт за собой миллионы и миллионы! И мы вернём себе всё принадлежавшее нам, и возродим наше былое величие! Тем более что у мнящих себя теперешними хозяевами мира есть очень уязвимое место - среди них всё покупается, и всё продаётся. А это значит, что мы сможем… Ведь деньги у нас есть - чёрная кровь земли нужна всем, и она дорого стоит…".

На смуглом лице человека, сидевшего за столом в маленькой комнатке одной из технических служб международного аэропорта, все эти мысли никак не отражались. Потомок кочевых племён, некогда вышедших из колыбели человечества, спокойно смотрел на нервно расхаживающего перед ним по тесной каморке другого человека, одетого в форму вспомогательного персонала.

"Он согласится - куда он денется! - думал тот, кто сидел, глядя на того, кто метался. - Они слишком любят деньги…"

Человек в униформе резко остановился, хрустнул пальцами и отрывисто спросил:

– Сколько?

– Семнадцать миллионов.

– Долларов? Или евро?

"Жадность пожирает тебя… Твой бог поедает тебя изнутри…".

– Фунтов стерлингов - ведь вы живёте в этой стране. Или в любой другой валюте по курсу. Сорок процентов получите авансом, остальное - после того, как самолёт долетит.

– А гарантии? Где гарантии, что вы меня просто-напросто не прихлопните потом, когда всё произойдёт?

"Боится… Они все хотят красиво жить, а вот красиво умирать они не умеют. Они уже никогда не станут истинными воинами, готовыми жертвовать собой…" - подумал смуглый человек, а вслух спокойно произнёс:

– Вы укажете счёт в любом банке мира, на который мы и осуществим трансферт. Защиту от несанкционированного доступа к счёту выбирайте сами - по вашему усмотрению. Естественно, кроме вас, эти деньги никто получить не сможет. Зачем же нам убивать вас, если деньги мы так и так потеряем? Можете также оставить в ячейке всю информацию о нашем договоре и о нас с тем, чтобы эти сведения стали достоянием спецслужб, если с вами что-нибудь случится. Если вам нужны ещё какие-то гарантии - пожалуйста, мы готовы предоставить вам любые. Мы играем честно - нас интересует только результат.

"Мы и не будем тебя убивать - ты всё равно погибнешь вместе со своей обречённой цивилизацией, когда мы победим…"

Сидевший за столом спокойно ждал, что скажет стоящий перед ним, - он знал, каким будет ответ. Он ждал с терпением, унаследованным от далёких предков, среди которых был и разбойник, больше двух тысяч лет назад погибший от укуса змеи при похищении грязной девчонки из селения на берегу Серединного Моря.[38]Прошло несколько бесконечных секунд, пока техник лихорадочно обдумывал что-то, и наконец…

– Хорошо, я согласен. Мои условия… 

* * *

– Что вам удалось выяснить, Джейк? - хозяин кабинета поднял глаза.

– Надо сказать, что этот яйцеголовый измыслил весьма хитроумный план, господин Эссенс.

Высокого роста человек, стоящий посередине, излучал почтение, присущее слугам.