– Тебе незачем заставлять меня понимать. Тебе лишь следует поехать со мной.

– Мейс, послушай меня: я не могу, - она обмякла и закрыла ладонями лицо. - Кар готов отпустить тебя лишь потому, что я остаюсь. Чтобы удержать тебя подальше от меня. Если я уйду с тобой… Поход сквозь джунгли, Мейс, подумай об этом. Пешком или на траво-давах. Или даже на паровом краулере. Обратно в Пи-лекБоу? Неужели ты не достаточно видел его сегодня в действии, чтобы понять, что нигде в джунглях ты не будешь в безопасности?

Тяжесть в груди Мейса отступила, буквально чуть-чуть. Он сглотнул и понял, что ему стало легче дышать.

Она боялась за него. Она еще не пала столь глубоко, чтобы ей стало все равно.

Это уже была какая-то его победа.

– Мы не пойдем, через джунгли, - сказал он. - У меня есть наготове корабль с батальоном солдат. Мой передатчик поврежден, иначе мы бы уже возвращались назад. Ник говорит, у вас есть субкосм в пещерах перевала Лор-шан. Мы можем выбраться из этой системы через день после того, как доберемся туда,

Она вновь подняла голову, и в ее глазах по-прежнему не было надежды.

– Нам потребуется два дня, чтобы добраться туда. Если ты пробудешь здесь еще хотя бы два часа, Кар убьет тебя. Даже две минуты,

– Оставь Вэстора мне, - Мейс наклонился вперед, оперевшись предплечьями на полированные перила ха-уды. - Я не уйду без тебя.

– Ты должен.

– Давай я объясню это иначе, - Мейс сделал глубокий вдох. - Мастер Депа Биллаба, своей властью, как старшего члена Совета джедяев и генерала Великой армии Республики, я освобождаю Вас от командования республиканскими силами на Харуун-Кэле, как официальными, так и нерегулярными. Вы отстраняетесь от всех обязанностей и ответственности по отношению к данной планете. Вы исключаетесь из Совета джедаев до окончания расследования вашей деятельности на Хару-ун-Кэле и Вам приказано проследовать с максимальной скоростью на Корускант, где вы предстанете перед лицом Совета для суда.

Депа потрясла головой.

– Ты не можешь… ты не можешь…

– Депа, - грустно произнес Мейс, - ты арестована.

– Да это же просто невиданно…

– Да. И абсолютно серьезно. Ты знаешь меня, Депа, Сколько всего арестов я осуществил за эти годы? Ты знаешь, что я доставлю своего пленника или умру, пытаясь.

Она медленно кивнула, и улыбка вновь скользнула по ее лицу: грустная, тихая улыбка, наполненная грустным пониманием.

– Примешь ли ты мое слово? Если я пообещаю не… не пытаться бежать?

– Я всегда буду доверять тебе, Депа. Внезапные слезы заблестели в ее глазах, и она отвернулась.

– Сколько раз мне еще придется спасать твою жизнь?

– Буквально еще один, - ответил Мейс. - Ты можешь пойти со мной или можешь смотреть, как я умру. Выбирай.

Ее плечи дернулись, и Мейс даже подумал, что она может заплакать, но затем он услышал ее сухой мягкий смешок:

– Я скучала по тебе, Мейс, - глаза ее блестели от слез. - Я не могу передать тебе, как я скучала по тебе. Конечно же, ты точно знал точку, где моя защита падет. Но я не твоя настоящая проблема, - устало произнесла она. - Что ты будешь делать с Каром?

– Ты моя единственная проблема, - ответил ей Мейс - Я нашел твою уязвимую точку: неужели ты думаешь, не найду его?

– Мне кажется, у него нет ни одной.

– Это, - сказал Мейс Винду, - мы еще посмотрим.

– Ты и эти твои уязвимые точки, - ее грустная улыбка сияла на ее покрытом слезами лице. - Ну кто, кроме Мейса Винду, мог додуматься взять в заложники самого себя?

Голова Мейса наклонилась вправо в корунайском пожатии плечами:

– Больше у меня никого не было.