Но теперь мне было не до этого. Я думал только о том, что должен задержать мисс Кармен, прежде чем она уедет.

Заметив крошечную щель, я вылетел на улицу.

— Мисс Кармен! — кричал я, обогнув налету угол нашего дома. — Мисс Кармен! Да помогите же мне! Вы, вероятно, ошиблись. Я превратился в пчелу! Помогите мне!

Мой голос был таким слабым, что услышать меня было невозможно. Она открыла дверцу машины и уселась за руль. Единственный мой шанс вернуться к нормальной жизни вот-вот исчезнет.

Что же делать? Как привлечь ее внимание?

Мигом приняв решение, я начал кружиться у нее перед лицом.

— Мисс Кармен! — кричал я ей в самое ухо. — Это я, Гэри!

Мисс Кармен, видимо, надоело мое жужжание. Она подняла руку и отшвырнула меня прочь. И здорово.

— Ой! — Все мое тельце содрогнулось. Ударом меня отбросило далеко прочь. Я шлёпнулся на тротуар, жужжа от боли.

Я потряс головой, стараясь открыть глаза.

Оказалось, что у меня есть еще куча крошечных глазок, расположенных в виде треугольника на верху головы. Я пользовался ими, когда летел по прямой.

И тут меня объял настоящий ужас.

Я увидел огромное колесо, несшееся прямо на меня.

Мисс Кармен была готова раздавить меня в лепешку.

И я стал бы обычной раздавленной букашкой.

Букашкой — и все!

10

— О! — Я замер в напряжении.

Даже своими подслеповатыми пчелиными глазами я вполне мог разглядеть глубокие узоры на шине, неумолимо надвигавшейся на меня.

Все ближе. Ближе.

«Я должен спасаться! — сказал я сам себе. — Улетай! Улетай скорее!»

Но от страха я забыл, как пользоваться моими новыми мускулами.

«Меня вот-вот раздавят!» — в ужасе понял я.

Я испустил слабый крик.

И машина вдруг затормозила.

— Уф! — Мое тельце вздрогнуло от облегчения. Но какая-то сила вдруг повлекла меня вверх. Высоко вверх, в воздух.

Ну вот. Теперь я наконец летел.

Сверху я видел мисс Кармен, сидящую за рулем. Она застегивала ремень безопасности. Она остановила машину, чтобы поплотнее пристегнуть ремень.

«Смотри-ка, ремни безопасности и впрямь спасают жизнь!» — усмехнулся я про себя.

Я снова позвал ее. Но она, конечно, не могла меня услышать. Я провожал глазами машину мисс Кармен до тех пор, пока она не скрылась из виду.

Измученный и до смерти напуганный, я перелетел через ближайший куст сирени и опустился на лист.

«Пожалуй, это слишком близко, — подумал я, оглядываясь по сторонам. — Здесь меня могут случайно раздавить или просто убить!»

Огромная зеленая гусеница в дюйме от меня медленно проползла по стебельку и принялась громко жевать листок, на котором я отдыхал. Никогда еще мне не доводилось видеть гусениц так близко. Признаться, выглядят они просто отталкивающе. Они здорово напоминают драконов, только кажутся еще более противными.

— А ну, прочь отсюда! — закричал я своим слабым голоском. Гусеница даже не посмотрела в мою сторону. Может быть, просто не слышала?

Но я тотчас забыл про гусеницу, когда заслышал чьи-то шаги на дорожке. Повернув голову, я испуганно посмотрел, кто же это может быть.

— Мама! — воскликнул я. — Мама! Сюда!

Но мама тоже не слышала меня. Она поднялась по лестнице и вошла в дом.

И такая меня злость взяла! Даже родная мать меня не узнает!

В отчаянии я расправил крылышки и взлетел с листка. Подлетев к дому, я принялся громко жужжать прямо перед окнами.