А я тем временем перебрался на кончик носа «Гэри».

Ну, что, достаточно? — строго спросил я. — Теперь-то ты вернешь мне мое тело?

— Никогда! — упрямо заявил он. — Мне безразлично, что вы со мной сделаете! Я никогда не верну тебе твое тело! Оно теперь мое, и я его не отдам!

— Уф! — Я просто не верил собственным ушам.

Да ведь «Гэри» был весь облеплен разъяренными пчелами. И все-таки он не хотел ничего слышать.

Я совсем растерялся.

Пчелиный рой уже терял всякий интерес к «Гэри».

Несколько пчел перебрались на тарелку с медом, а большинство просто вылетело в открытое окно.

— Тебе это даром не пройдет, Дирк! — пригрозил я.

Вне себя от ярости я закружился над ним. И неожиданно вонзил свое острое как игла жало в кончик носа «Гэри».

— Ой-ой-ой!

Испустив дикий вопль, он схватился за укушенный нос.

От боли самозванец повалился лицом на постель.

— Знай наших! — торжествующе воскликнул я.

На какой-то миг я почувствовал себя победителем.

Крошечная пчелка сумела одолеть такого огромного врага! Я одержал победу в битве с гигантом!

Но, увы, мое торжество оказалось недолгим.

Внезапно я почувствовал, что совершил непоправимое. Я вспомнил, что бывает, когда пчела-медонос кого-нибудь ужалит.

— Я умираю, — слабо пробормотал я. — Я ужалил его, и теперь ничто не спасет меня от смерти.

25

Я слабел.

Силы покидали меня.

Все больше, больше.

— Что я наделал! — сокрушался я. — Пожертвовал жизнью за возможность ужалить Дирка Дэвиса. Какой же я глупец!

Я расправил крылышки и попробовал подняться в воздух.

Да, я сознавал, что обречен. И все же мне хотелось как можно дольше остаться в живых. Может быть, думал я, у меня еще есть возможность попрощаться с семьей, прежде чем мои силы совсем иссякнут.

— Мамочка! Папа! Крисси! — грустно прожужжал я. — Где вы?

Мне стало трудно дышать. Я почувствовал страшную усталость и слабость.

Вылетев в окно, я опустился на травинку возле дома.

Мне казалось, я узнал очертания кроны старого клена, под которым любил читать книжки и подглядывать за мистером Андретти. Но мое зрение настолько ослабло, что утверждать это с полной уверенностью я не мог. Все вокруг погрузилось в густой туман.

Голова моя поникла, на глаза упала плотная пелена.

Мир исчез.

Я медленно приподнялся. Земля качалась у меня под ногами.

Где я?

Неужели на нашем заднем дворе?

Я моргнул, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь и ожидая, пока мое зрение немного прояснится.

— Да это же добрый старый клен! — воскликнул я. — А это — наш дом! А там — дом мистера Андретти! Неужели я все еще жив? Неужели и вправду жив и сижу на заднем дворе, любуясь знакомыми картинами?!

Неужели силы вновь вернулись ко мне?

Решив проверить это, я попытался расправить крылышки и взлететь.

Но мои крылья почему-то никак не поднимались. А тело стало каким-то большим и тяжёлым.

Нахмурив брови, я огляделся, пытаясь понять, что со мной происходит.

— Ур-ра! — Радости моей не было предела. Вместо шести лапок я обнаружил у себя две руки и две ноги. Значит, я вернулся в свое старое тело!

Затаив дыхание, я осторожно потрогал свое лицо. Два лишних глаза на макушке исчезли, точно так же, как и усики, и слой противного пуха. Вместо этого моя рука прошлась по волосам и гладкой коже.

Я так и подскочил, закричав от радости.