— Сначала я был очень зол на тебя и думал: хорошо, что мы распрощались. Потом мучился и не находил себе места. А сегодня до меня вдруг дошло, что я потерял тебя, что мне от этого так больно, как никогда в жизни. Я понял, что не смогу жить без тебя. И не знал, что мне делать. Меня спас Тори. Он сказал, что у тебя грипп, — и я решил, что нужно просто к тебе приехать и попросить прощения. Вдруг ты простишь меня. У меня появилась надежда.

— Я тоже скучала.

— Правда?

Она улыбнулась, и ее глаза зажглись мягким и теплым светом.

— Очень скучала.

Он сел на край ее кровати.

— Скажи, пожалуйста, это еще раз.

Она рассмеялась тем гортанным смехом, который так нравился ему.

— Ты прекрасно меня слышал.

Как во сне Кейд наклонился к ней и поцеловал.

— Кейд, не надо, ты можешь заразиться.

— У меня очень крепкая иммунная система, — прошептал он ей в ухо. — Лори, я думал, что уже никогда не увижу тебя и…

За их спиной раздался голос Рэчел:

— Мам, у нас кончилось молоко и ореховая паста. Хлеба тоже нет.

Кейд вздрогнул от неожиданности, Лори покраснела.

— Напиши мне список, Рэчел, я схожу и куплю, что необходимо, — предложил Кейд. — В аптеке нужно что-нибудь взять, Лори?

— Нет, я уже выздоравливаю. Осталась только жуткая слабость.

— Но на аэробике тебе пока нечего делать. Ты слышишь меня?

— Если я пропускаю занятия, мне за них не платят, — ответила она. — И нечего меня учить. Ты же не мой отец,

— И слава Богу! — сказал он. — А ты всегда такая задиристая, когда болеешь?

Лори повернулась к Рэчел, которая слушала их с нескрываемым интересом.

— Иди и запиши все, что нам необходимо, дорогая. Кейд, мой бумажник в верхнем ящике комода.

Он открыл комод, порылся в кружевном бельё и нашел кожаный бумажник. Взяв его, Лори вытащила сорок долларов и протянула Кейду. Зная, что лучше с ней не спорить, он забрал деньги и бросил на ходу:

— Уберусь на кухне, когда вернусь.

— Я могу завтра это сделать сама.

— Ты просто не видела, что там творится. Скоро вернусь.

И как заправский муж наклонился, чтобы на ходу поцеловать ее, однако на ходу не получилось.

— Так держать, Лори Картрайт и у тебя в постели скоро будет компаньон.

— Иди и не забудь про хлеб.

Кейд дважды возвращался к машине, чтобы разгрузить покупки. На деньги Лори он купил все по списку Рэчел, а на свои — разные деликатесы и сладости.

— Смотри, твое любимое печенье, Лидди! — закричала Рэчел.

— Лидди, может быть, ты действительно съешь пару штук с молоком? — предложил Кейд.

Когда девочка со стаканом в руке проходила мимо него, он ласково пожелал ей спокойной ночи.

Она, не взглянув на него, еле слышно прошелестела:

— Спасибо.

С ощущением, что он выиграл по лотерее, Кейд занялся составлением букета из только что купленных цветов. Потом взял небольшой пакетик.

Пока его не было, Лори причесалась, накрасила губы, а поверх халата накинула шаль. Кейд заметил, что она повеселела, и улыбнулся счастливой улыбкой. Поставив вазу на комод, он протянул ей пакет.

— Надеюсь, тебе понравится.

На мгновение он испугался, что она не возьмет пакет.

— Ты не должен дарить мне подарки, — сказала она, глядя на пакет так, как будто он кусался.

— А кому мне их дарить, Сэму что ли?

К своему ужасу он увидел, что у нее по щеке покатилась слеза.