— А вы как? — спросил Дэнни у Ника. — Сколько еще сидеть?

— Два года, четыре месяца и одиннадцать дней. А вам?

— Двадцать два года, — сказал Дэнни. — Если только я не выиграю апелляцию.

— Апелляций никто не выигрывает, — подал голос Большой Эл. — Так что привыкай.

— Чай! — прокричал голос, когда дверь второй раз за день открылась.

Дэнни взял тарелку и кружку и присоединился к потоку заключенных, спускавшихся по лестнице в очередь за горячим.

За прилавком стояли пятеро заключенных в белых колпаках.

— Что сегодня дают? — спросил Ник, протягивая тарелку.

— Выбирайте, Сквайр, между сосисками с бобами, говядиной с бобами или оладьями из колбасного фарша с бобами, — сказал один из раздающих.

— Спасибо, мне, пожалуй, оладьи из колбасного фарша без бобов, — сказал Ник.

— Мне то же самое, но с бобами, — сказал Дэнни.

— А ты кто такой? — спросил раздающий. — Его чертов брат?

Дэнни и Ник рассмеялись. Хотя оба были одного роста, примерно одного возраста и в тюремной одежде довольно похожи, ни один из них сходства не замечал. В конце концов, Ник всегда был чисто выбрит и причесан волосок к волоску, в то время как Дэнни брился раз в неделю, а его волосы, по словам Большого Эла, «смахивали на швабру».

— Как заполучить работу на кухне? — спросил Дэнни, когда они медленно поднимались по лестнице на второй этаж.

— Для этого нужно выйти в примерные заключенные.

— А как в них выйти?

— Следите за тем, чтобы не попасть в нарушители распорядка, — сказал Ник. — Через год выйдете в примерные, но все равно не получите места на кухне.

— Почему нет?

— Потому что в этой тюрьме еще тысяча заключенных, — сказал Большой Эл, — и девятьсот рвутся работать на кухне — логично, усекаешь? Почти весь день не в камере, да и жратву выбираешь себе самую лучшую. Так что забудь про кухню, друг Дэнни.

— А какие здесь еще есть места? — спросил Дэнни.

— Ну, можно получить работу на складе, — сказал Ник, — или стать уборщиком или садовником, но, скорее всего, вы угодите на «конвейер».

— На «конвейер»? — переспросил Дэнни. — А это что?

— Скоро узнаете, — ответил Ник.

— А где вы сами работаете? — спросил Дэнни.

— Ты задаешь слишком много вопросов, — заметил Большой Эл.

— Эл работает больничным санитаром, — объяснил Ник.

— Работенка, наверно, непыльная, — сказал Дэнни.

— Приходится натирать полы, выносить ведра с мусором и готовить чай для тюремщиков, что навещают сестру-хозяйку.

— У него очень ответственная работа, — сказал Ник. — Чтобы ее получить, нужно безупречное личное дело, особенно по части наркотиков, а Большой Эл не жалует наркоманов.

— Есть еще какие-нибудь стоящие места? — в отчаянии спросил Дэнни.

— Программа «Образование», — сказал Ник. — Если решите пойти ко мне, научитесь лучше писать и читать. Вдобавок вам за это еще и будут платить.

— Да, но только по восемь фунтов в неделю, — возразил Большой Эл.