– Да, – смущенно пробормотала Анжела. То, что она пережила несколько секунд назад, казалось ей наваждением. В которое ее погрузил и из которого удивительно аккуратно вытащил Слай. – Вы правы. К сожалению, я иногда ухожу от реальности так внезапно, что возвращение меня пугает.

   – Знакомое чувство, – улыбнулся Слай. – Я такой же чертов мечтатель. Наверное, это неистребимо. Впрочем, нужно ли это истреблять?

   Анжела вновь с удивлением смотрела на то, как улыбается Слай Хэмптон. Эту улыбку она видела второй раз. Впервые Слай улыбнулся, когда приветствовал Годри на свадьбе Розмари и Ральфа.

   Улыбка удивительным образом перерисовывала его лицо. Создавалось впечатление, что художник-мастер поработал над вялым наброском любителя. Зеленые глаза вновь стали яркими и загорелись, как два рождественских фонарика. Черты лица, безупречные, но холодные, смягчились, стали какими-то по-девичьи нежными. Возле тонких губ нарисовались едва заметные ямочки.

   Анжела смотрела на Слая и не узнавала его. Перед ней сидел совершенно другой человек. Мужчина с одухотворенным лицом, мечтатель. Кто угодно, но только не злобный циник…

   Наверное, то, о чем она думала в этот момент, отразилось на ее лице. Потому что Слай удивленно спросил ее:

   – Что это вы так на меня смотрите? Я опять сморозил какую-то глупость?

   Улыбка спряталась, как улитка в свою раковину. Лицо Слая снова стало холодным, а взгляд непроницаемым. Планету под названием «Слай» редко освещает солнце, подумалаАнжела.

   – Нет, все в порядке, – ответила она Слаю. – Просто странно видеть вас таким.

   – Каким?

   – Улыбающимся.

   Она слишком прямолинейна, мелькнуло в голове у Слая. Слишком непосредственна. Это качество он редко замечал у женщин. А точнее, никогда. Женщины считают себя загадками и хотят, чтобы так думали окружающие их мужчины. А загадка не предполагает откровенность.

   Может быть, потому Анжела Алмери и кажется ему другой, не похожей на остальных женщин? Слай тут же отогнал от себя эту мысль. Скорее всего, манера поведения Анжелы –всего лишь очередной способ водить за нос мужчин. Но он-то на ее удочку не попадется…

   – В жизни не очень-то много того, что может вызвать искреннюю улыбку, – произнес он, не глядя на Анжелу. – И только недалекий человек не понимает таких вещей…

   – Хотела бы я знать, на что вы намекаете? – вспыхнула Анжела. Кажется, у Слая Хэмптона начинается очередной приступ женоненавистничества… – Вы что же, считаете меня недалеким человеком?

   – Я этого не говорил, – спокойно ответил Слай. – Это вы сделали выводы. Может быть, вы сами считаете себя такой?

   – С вами невозможно разговаривать… – Анжела схватила сумочку и выскочила из-за стола. – Не знаю, за что вы ненавидите женщин, но у них уж точно есть причины ненавидеть вас!

   Если этот тип думает, что она намерена терпеть все его выходки, он глубоко ошибается! Анжела вышла из ресторана, едва не хлопнув дверью перед носом удивленного официанта. Ее раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, Слай Хэмптон умудрился вызвать в ней самые неприятные эмоции. С другой – этот человек заинтересовал ее.Он словно раздвоился в ее сознании.