Какое лицемерие. Разве Ианта сама не пережила подобное? Тяжело оказаться одной в этом мире и не знать, кому можно верить, к кому обратиться. Она никогда не станет винить Тею за ее поступок. Нет, Ианта злилась на Моргану, эту мерзкую стерву, которая мастерски умела дергать людей за ниточки и вносить раздор в ряды своих жертв.

«Я сотру эту самоуверенную улыбочку с ее лица. Кулаком».

— Поговори с нами, Тея. Расскажи, что случилось, — тихонько попросила Ианта.

— Я н-не х-хотела, — невнятно молвила Тея, отодвигаясь ровно настолько, чтобы можно было ее расслышать. — Н-но они пригрозили, что… что если я не послушаюсь, они р-расскажут тебе о… о том, что я совершила, и ты вышвырнешь меня на улицу, и… Ты знаешь, что я не могу вернуться домой. Только не к матери. Знаешь!

Ианта покрепче обняла бедняжку и в отчаянии прикрыла глаза. Как хорошо она понимала это чувство. А ведь Тее только восемнадцать, немногим больше, чем было самой Ианте, когда она оказалась в подобных обстоятельствах.

— Ш-ш, — прошептала она, запечатлевая на виске подопечной поцелуй. — Я бы никогда не вышвырнула тебя, Тея. Ты должна была это понимать.

— Я н-не знала, что делать, а они хотели только, чтобы я оставляла письма на твоей кровати. Я не увидела в этом особого вреда. — Она резко взглянула на Ианту, сверкнув глазами. — Ты же знаешь, что я никогда бы не сделала большего. Клянусь. Я…

— Знаю.

Ианта позволила подопечной выплакаться на своем плече, пока у той, наконец, не иссякли слезы. Люсьен налил Тее вина и молча наблюдал, как Ианта усаживает ее на диван.

— Возьми, — пробормотал он, предлагая бокал Тее. — Это поможет тебе успокоиться.

— Пожалуйста, расскажи нам обо всем, — попросила Ианта, протягивая носовой платок.

— Он сказал, что если я не выполню его просьбу, то…

— Кто — он? — резко уточнил Люсьен.

— Он собрал… группу молодых волшебников. Подходил к нам обычно в магазине или в гостях.

— Кто именно? — потребовал Люсьен.

Тея подняла на него покрасневшие глаза.

— Его з-зовут Ной Гатри. Он обещал, что поможет мне быстрее выучиться магии. Сказал, что Орден просто хочет обуздать меня, посадить на цепь и превратить в милую м-марионетку. Сначала я от-тказалась, но потом… У меня не получалось справиться с веревкой. — Она обернулась к Ианте. — Ты велела мне продолжать попытки, но… Мне всего лишь хотелось узнать, как стать волшебницей. Не хотелось больше неудач. Так что я пришла на его встречу. Подумала, ничего страшного не случиться, если посетить всего одну… И там были другие, те, кого изгнали из Ордена, и те, кого маги так и не обнаружили. Ной сказал, мол, не нужно ничего б-бояться, а ты просто заученно бубнишь страшилки об…

— Об?.. — прошептала Ианта.

— Экспрессии. — Слово вырвалось сиплым шепотом.

— То есть он поощрял вас применять экспрессию, — подытожил Люсьен, затем вздохнул и поскреб лицо.

— Они устроили посвящение. — Тея побледнела. — Мы все поклялись на крови, что никогда не предадим наше братство, а потом Ной сообщил, что Элиза, одна из моих подруг, нарушила клятву, рассказала все своему учителю и теперь ее н-нужно… наказать… — Тея вновь ударилась в слезы. — Он заявил, что нам придется это сделать. Предполагалось, что мы просто припугнем ее, но что-то… что-то пошло не так. Она перестала дышать.