Ианта отпрянула как от удара.

— Что?

— Наша сделка отменяется. Я выполню свою часть, но освобождаю тебя от твоей.

Он больше не мог этого выносить. Встретившись взглядом с Верховным, Люк отвернулся от мелькнувшей в глазах отца тоски.

Большими шагами он направился к двери. Вскоре за ним, шурша юбками, последовала Ианта.

— Люсьен, — позвала она.

Он ее проигнорировал. Эмоции бурлили, ударяясь в правый висок. Казалось, череп сейчас расколется.

Теперь он знал, что это за чувство. Демон, злорадно затаившийся у него внутри.

— Люсьен! Подожди!

— Нет смысла ждать. Мне нужно захватить пальто. Нам все еще надо переброситься парой словечек с Морганой. К несчастью, не думаю, что от меня будет много проку, — с горечью произнес он.

— Не будь трусом, — крикнула она. — Считаешь меня слабоумной? Ты просто боишься, что демон захватит тебя, и ты навредишь мне или Луизе.

— Да! — зашипел Люсьен, развернулся, налетел на нее и взмахнул рукой. — Я поклялся защищать тебя и свою дочь. Я не смогу сделать это, если опасность — я сам!

— Им можно управлять, — начала она более спокойным тоном. — Дрейк многое знает…

— Тебя там не было! — В груди сдавило от переизбытка чувств, и Люсьен провел рукой по спутанным волосам. Все, за что он с таким усердием боролся весь прошлый год… Его рассудок, его свобода, теперь это. Теперь она. Последняя жертва оказалась едва ли не выше того, что Люк мог вынести. — Он чуть не разорвал меня на части, Ианта! Я не мог его остановить! Не мог подчинить себе! А я пытался. — Его голос дрогнул. — Пытался остановить его, не дать убить этих людей, и не мог. — Усилием воли он заставил свое сердце ожесточиться. — Но теперь я усвоил урок. Если он попытается меня захватить, я не смогу с ним бороться.

— И что ты собираешься делать? Поджать хвост и убежать? Как далеко ты сможешь уйти, Люсьен? Есть ли вообще безопасное место? Горы в Андах? Арктика? Куда ты пойдешь, чтобы он не смог тебя достать?

— Не знаю, но, полагаю, могу узнать. Я делаю это для тебя. Я помогу расправиться с Морганой, и на этом все.

Качая головой, Ианта заглянула в его глаза.

— Нет. — Она потянулась было к нему, но он отступил в сторону, и она сжала кулак, опустила руку. — Ты сказал, что женишься на мне.

— Мне жаль. — Так нужно.

Они смотрели друг на друга, часы в прихожей отбивали секунды. По изящной щеке Ианты скользнула слеза, но на лице застыло вызывающее выражение, которое он слишком хорошо знал.

Люк больше не в силах был этого выносить. Шагнув назад, сунул руки в карманы.

— Я возьму пистолеты. Пошли кого-нибудь за…

— Нет! Я не сдамся так просто! Ты поддерживал меня, что бы я ни делала. Ты верил в меня, когда даже я сама в себя не верила. Я не могу ответить меньшим, и теперь ты узнаешь, каково это… бояться себя, не верить себе, и знать, что кто-то стоит рядом и не дает сдаться. — Она ткнула пальцем ему в грудь. — Я сделала это. Я поверила тебе, даже когда сомневалась в себе, потому что не могла больше жить в страхе. Теперь твой черед, Люсьен. Теперь нужно одолеть твой страх. И, возможно, случится так, что мы проиграем это сражение. Но, быть может, и нет….

Быть может, и нет… Фраза отозвалась болью, горькой и острой, поскольку являлась всего лишь этим. Мечтой. Отвернувшись от Ианты, он покачал головой.

— Тут другой случай. Я подвергаю опасности вас всех.

По мраморному полу вновь загремели шаги, но только его.