Перед ее домом стояла полицейская машина. С напряженными до отказа нервами, я стоял и выжидал, что же будет дальше. Из занавешенных окон пивной доносились громкие голоса. Наконец, они смолкли, и из заведения вывалилось с десяток фигур, гонимых худощавым полицейским.

Некоторые имели очень короткую мужскую прическу, другие имели длинные волосы. На одних была женская одежда, на других – мужская. Но с биологической точки зрения все они были женского пола.

– На сегодня хватит! Повеселились! – брезгливо буркнул полицейский. – Убирайтесь прочь по своим норам, паршивые лесбиянки!

Женщины с раздраженным видом начали медленно разбредаться парами. Коп провожал их сердитым взглядом. Из пивной вышел еще один коп. Он был маленький и пухлый. Они еще немного постояли, затем уселись в машину и укатили.

В кафе погасли все огни, кроме одного. Женщина изнутри подошла к стеклянной двери, заперла ее и опустила жалюзи. Теперь улицу освещал только один фонарь на ближайшем углу. Света он давал мало, потому что снег все еще продолжал кружиться в воздухе. Я перешел через улицу и вошел в здание, держа палец на спусковом крючке, чтобы в случае необходимости выстрелить прямо через карман...

Добравшись до квартиры Мейсон, я постучал. Мне никто не открыл. И на этот раз мне помогла целлулоидная полоска. Квартира пустовала. Я обошел все помещения. В раковине стояла грязная посуда. На кухонном столе находилась бутылка виски, наполовину пустая. Чемодан, стоявший раньше в одном из шкафов, теперь пустовал.

Я вышел из квартиры и, пройдя по тротуару, подошел к кафе. Постучав, я поглубже спрятал свой подбородок, чтобы по возможности скрыть свою внешность. Мне еще везло, что шел снег – никто в такую погоду не удивится, что я приподнял воротник. Ключ в двери повернулся, и она немного приоткрылась. Женщина была маленького роста, но фасонистая. Седые волосы обрамляли красивое лицо с тонкими чертами.

– Мы уже закрылись.

– Я ищу одну знакомую, живущую в этом доме. Лини Мейсон.

Она кивнула:

– Знаю ее. Милая девушка.

– Ее нет дома, а мне нужно с ней поговорить. Вы случайно не видели ее сегодня вечером?

– Нет. Она работает по ночам. Играет на рояле в одном ночном клубе.

– У нее живет мой друг, Бен Хэнкс. Вы его знаете?

– По имени нет, а так я его видела.

– Сегодня вечером?

Она покачала головой.

– Я весь вечер проработала... И он вряд ли зашел бы в наше заведение.

– А в каком клубе работает Лини?

Она пожала плечами.

– Где то за Гудзоном, в Нью Йорке. Точно не знаю...

Я поблагодарил ее и вернулся к машине. В Нью Йорке находился ночной клуб Гарвея Кью. И его адрес был в моей записной книжке. Я уселся рядом со Сторми и захлопнул дверцу.

– Никого, – ответил я на ее вопрошающий взгляд.

– Что теперь будем делать?

– В Нью Йорке работает подружка Хэнкса. Возможно, она знает, где его разыскать. Я поговорю с ней.

– Какой дорогой поедем?

– Через туннель в Нью Джерси. Но обождите минутку, Сторми. Сначала я должен вам кое что объяснить. Перед туннелем мы должны остановиться и заплатить пошлину, а меня разыскивают полицейские Нью Йорка. Если меня узнают и арестуют в вашей машине, у вас будут неприятности. Вас могут арестовать.

Она меланхолично взглянула на меня.

– Это я и так уже знаю... Что дальше?

– Лучше выходите и возвращайтесь домой на такси. Ждите меня там. Я справлюсь один.

Она посмотрела на меня такими глазами, словно я пообещал ее выпороть розгами.